Die Stadt Cairns, im Sonnenstaat Queensland, ist der optimale Ausgangspunkt für Ausflüge ins Outback, die Regenwälder der Wet Tropics und natürlich zum Great Barrier Reef. Nur knapp anderthalb Stunden dauert die Fahrt zum größten lebenden Organismus der Welt. Und dann heißt es nach Herzenslust Schnorcheln, Tauchenoder das Riff von oben bei einem Helikopterflug erleben!
Eine lebendige Tropenstadt: Cairns
Zuvor lohnt es sich aber unbedingt die quirlige Stadt im tropischen Norden näher kennen zu lernen – schließlich hat auch sie einiges zu bieten! So lädt direkt im Zentrum die Cairns Lagoon, ein von Rettungsschwimmern überwachter Salzwasser-Pool, zum Baden ein. Hier finden auch das ganze Jahr über zahlreiche Open Air-Veranstaltungen statt.
Zum Flanieren geht es auf die angrenzende Esplanade mit über 100 Restaurants, Bars und Geschäften, im Reef Casino Complex, der ganz im Stil eines Regenwaldes gehalten ist, oder ab 17 Uhr zu den Night Markets, die in über 100 Geschäften zahlreiche Schnäppchen bereithalten. Ein weiteres Highlight: Eine Dinner Cruise, bei der die einzigartige abendliche Stimmung der Stadt und des Meeres bei hervorragendem Essen vom Wasser aus genossen werden kann.
Bequem und sicher ans Ziel: Qantas
Als Ausgangspunkt für Touren ist die facettenreiche Stadt auch aufgrund des internationalen Flughafens sehr beliebt. Die australische Fluggesellschaft Qantas fliegt täglich von Frankfurt über Singapore nach Cairns. Bereits der Service an Bord mit schmackhaften Menüs, einer großen Auswahl an Filmen und Spielen sowie deutschsprachigen Flugbegleitern erhöht mit seiner australischen Gastfreundschaft die Vorfreude auf den tropischen Norden Queenslands.
2.300 Kilometer lang: das Great Barrier Reef
Das Great Barrier Reef ist der größte lebende Organismus der Erde. Das riesige Korallenriff erstreckt sich 2.300 Kilometer entlang der Ostküste Australiens im Pazifischen Ozean. Es beginnt zwischen Gladstone und Bundaberg, und reicht bis nach Norden in die Torres Strait Meerenge nahe der Küste von Papua Neuguinea.
Mit 344.400 Quadratkilometern ist das Great Barrier Reef etwa so groß wie die gesamte Bundesrepublik. Auf Grund seiner immensen Größe ist das Riff die einzige lebende Struktur, die man sogar vom Weltraum aus erkennen kann. Flache Küstenriffe und Lagunen, Riffe im offenen Ozean, romantische Buchten und einsame Inseln mit puderweißen, endlosen Sandstränden erstrecken sich entlang der Küste.
Exotische Farbenpracht unter Wasser: Schnorcheln oder Tauchen
Beim Tauchen oder Schnorcheln lassen sich die Wunder des Riffs besonders gut erleben. Es gibt über 1500 Fischspezies, 400 Korallen- und 4000 Weichtierarten. Mit ein wenig Glück kann man sogar mit Schildkröten oder Zwergwalen schwimmen.
Reiseveranstalter bieten zertifizierte Tauchkurse, Anfängertauchgänge, oder auch längere Charterfahrten für erfahrene Taucher an, zum Beispiel mit der Coral Princess. Bis zu einer Woche kann man auf einem Schiff übernachten und von Riff zu Riff fahren. Durch das angenehm warme Wasser lässt sich Queenslands Unterwasser-Welt das ganze Jahr über erkunden. Ein besonderes Erlebnis für Taucher und Schnorchler sind die legendären „Unterwasser-Schneestürme" während der Fortpflanzung der Korallen im November.
Lust, das größte Aquarium der Welt selbst zu erkunden?
Eine Kreuzfahrt mit der Coral Princess ist ein grandioses Reiserlebnis, welches von Explorer Fernreisen angeboten wird. Fünf Tage lang kann man die Einzigartigkeit des Riffs erleben: Sonnenbaden auf einsamen Inseln, Tauchen und Schnorcheln in kristallklarem Wasser oder von einem Meeresbiologen auf einem Glasbodenboot mehr über die faszinierende Unterwasserwelt erfahren. Hin- und zurück aus Deutschland geht es mit der australischen Fluggesellschaft Qantas.
Weitere Informationen über Australiens Sonnenstaat Queensland gibt es auf www.queensland-australia.eu
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