Lexikon
Leber
HeparVerdauungsorgane
Verdauungsorgane
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Leber: Aufbau und Arbeitsweise
Leber: Aufbau und Arbeitsweise
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Eine der wichtigsten
Aufgaben der Leber
ist das Verteilen und Speichern der aus dem Darm resorbierten Nahrungsbestandteile, besonders der Kohlenhydrate. Ein Überschuss wird als Glykogen gespeichert und bei Bedarf, gesteuert durch das Hormon Insulin, wieder als Glucose in die Blutbahn abgegeben. Daneben kann Glucose aus anderen Ausgangsstoffen auch neu gebildet werden (Gluconeogenese). Neben Glykogen wird Fett in Form von Lipoproteinen gespeichert, außerdem einige Vitamine und Hormone und eine beträchtliche Menge Blut. Die für die Fettverdauung wichtige Galle wird in den Leberzellen gebildet (beim Menschen täglich ca. 1 l), außerdem Cholesterin und Plasmaproteine, z. B. die Gerinnungsfaktoren. Daneben ist die Leber ein wichtiges Organ zur Entgiftung. Als Endprodukt des Proteinstoffwechsels wird Harnstoff gebildet und anschließend ausgeschieden. Alte und beschädigte Erythrocyten werden abgebaut.Leberkrankheiten
Die Leber ist bei Stoffwechselstörungen und Herz-Kreislauferkrankungen meist stark beteiligt (Stauungsleber bei Herzinsuffizienz, Fettleber bei Fettsucht u. a.). Chronische Leberentzündungen können nach Jahren bis Jahrzehnten in eine Schrumpfleber (Leberzirrhose) münden. Auch chronische Alkoholvergiftung führt zur Leberzirrhose. Starke Gifte können schließlich den völligen Zerfall des Lebergewebes und schwere Vergiftungserscheinungen durch Ausfall der Leberfunktion bewirken (akute Leberdystrophie); dabei tritt Gelbsucht auf und weist durch Bewusstlosigkeit (Leberkoma) auf den ernsten Ausgang hin. Daneben spielen Entzündungen und Infektionskrankheiten eine Rolle; sie machen sich durch Schwellung der Leber, in vielen Fällen auch durch Gelbsucht bemerkbar. Die Leberentzündung (Hepatitis) kann als Virusinfektion vorkommen, zum andern durch Bakterien, Ruhramöben und Parasiten (Echinococcen) verursacht sein und als Eiterung zu Leberabszessen führen. Leberkrebs ist meist eine Tochteransiedlung anderer Körperkrebse, besonders der des Verdauungskanals, und nur selten primär in der Leber selbst entstanden. Entzündungen können sich schließlich in den Gallenwegen, in der Gallenblase und den Gallengängen abspielen, ebenso Steinbildungen.
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