Eurọpa

E.Europa ist mit rd.rund 10 Mio. km² zwar der zweitkleinste Erdteil, war jedoch jahrhundertelang der wirtschaftliche u.und kulturelle Mittelpunkt der Welt. Gegen Kleinasien wird E.Europa durch den Bosporus u.und die Dardanellen, gegen Afrika durch das Mittelmeer u.und die Straße von Gibraltar abgegrenzt; im WWesten wird es vom Atlant. Ozean u.und im NNorden vom Nordöstlichen Eismeer begrenzt. Von SSüden, WWesten u.und NNorden greifen die Nebenmeere des Atlantik (Mittelmeer, Nordsee, Ostsee) tief ins Land u.und machen E.Europa zu dem am stärksten gegliederten Erdteil.

E.Europa geht ohne deutl.deutliche Grenzen in die gewaltige Kontinentalmasse Asiens über, der es wie eine Halbinsel anhängt (Eurasien); seine Selbständigkeit als Erdteil ist vor allem historisch-kulturell begründet. Als Ostgrenze gelten: Uralgebirge u.und -fluss, Kaspisches Meer, Manytschniederung u.und Asowsches Meer.