Geographie
[
Erdkundegrch.griechisch, „Erdbeschreibung“
]die Wissenschaft, die die Erdoberfläche als Ganzes u.und ihre unter verschiedenen Aspekten abgegrenzten Teilräume erforscht. Die G.Geographie analysiert die Einzelerscheinungen der Umwelt wie auch des menschl.menschlichen Handelns in ihren vielfältigen, oft wechselseitigen Beziehungen u.und rückt die Raumbezogenheit dieser Beziehungsgeflechte in den Mittelpunkt ihrer Betrachtungen. Daher kommt den Landkarten in der G.Geographie eine zentrale Bedeutung zu.
Die allgemeine Geographie, oft als Geofaktorenlehre bezeichnet, wird aufgrund der Verschiedenartigkeit von raumwirksamen Prozessen in die naturwissenschaftlich ausgerichtete physische Geographie u.und in die geisteswissenschaftlich ausgerichtete Anthropogeographie oder Geographie des Menschen (oft auch als Kulturgeographie bezeichnet) gegliedert.
Zur phys.physischen G.Geographie gehören Geomorphologie (Studium der Oberflächenformen), Klimatologie oder Klimageographie (der Lufthülle), Hydrographie (der Gewässer des Festlands), sowie Bodengeographie, Vegetationsgeographie u.und Tiergeographie, die zusammen das Wirkungsgefüge der Landschaftsökologie ausmachen.
Hauptzweige der Anthropogeographie sind Siedlungsgeographie, Wirtschaftsgeographie u.und Bevölkerungsgeographie. Die Sozialgeographie versucht diese in einer Kräftelehre zu integrieren.
Mit Problemen der Raumplanung u.und des Umweltschutzes befasst sich die angewandte Geographie. Neben der allg.allgemeinen G.Geographie, die vor allem Erkenntnisse über allg.allgemeine Gesetzmäßigkeiten sucht, steht die Landeskunde (auch spezielle Geographie oder regionale Geographie), die einen bestimmten Raum (Staat, Landschaft, Ballungsraum) erforscht u.und Erklärungen der konkreten Sachverhalte zum Ziel hat.
Geschichte
Als Wissenschaft entwickelte sich die G.Geographie bei den Griechen. Nach den ersten Kartenentwürfen (Hesiod, Hekatäus von Milet) u.und Länderbeschreibungen (Herodot) unternahm Eratosthenes (3. Jh. Jahrhundert v. Chr.) seine berühmte Gradmessung u.und entwarf eine Weltkarte mit Längen- u.und Breitengraden. Strabo (um Christi Geburt) schrieb eine große Länderkunde u.und zeichnete eine neue Weltkarte. Das Weltbild des Ptolemäus (um 140 n. Chr.) beeinflusste das ganze MAMittelalter, bis das Zeitalter der Entdeckungen wesentl.wesentliche Verbesserungen brachte. Die moderne G.Geographie begann im 19. Jh. Jahrhundert mit A. von Humboldt u.und C. Ritter u.und wurde in Deutschland bes.besonders durch F. von Richthofen gefördert. Die weltweiten Gründungen geographischer Gesellschaften im 19. Jh. Jahrhundert dokumentieren das wachsende Interesse an der GGeographie.
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