Hawaii

Die Hawaii-Inseln wurden 1778/79 von dem britischen Forschungsreisenden J. Cook entdeckt, er nannte sie „Sandwich Islands“. Seit dem Ende des 10. Jahrhundert sind sie von Polynesiern bewohnt. In der 2. Hälfte des 18. Jahrhunderts bestanden drei miteinander rivalisierende Königreiche, die Kamehamea I. um 1800 zum Königreich Hawaii zusammenschloss. Die USA, Frankreich und Großbritannien erkannten Mitte des 19. Jahrhunderts die Unabhängigkeit Hawaiis an. Aber das Interesse der USA an Hawaii erwachte, nachdem die Amerikaner die nordamerikanische Pazifikküste gewonnen hatten. 1891 starb der letzte König der Polynesier, und seine Schwester Liliukalami übernahm die Nachfolge. Sie geriet in Konflikt mit den Amerikanern, deren Interessen Sanford B. Dole vertrat. 1893 wurden die Königin gestürzt und die Inseln von US-Bürgern annektiert, die 1894 die Republik Hawaii ausriefen. Erster Präsident wurde Dole. Wegen seiner strategischen Bedeutung wurde das Land 1898 den USA zunächst als Bundesterritorium und 1959 als 50. Bundesstaat angeschlossen. Der Name des US-Flottenstützpunktes Pearl Harbor auf der Hawaii-Insel Oahu wurde weltweit bekannt durch den Angriff der Japaner am 7. 12. 1941, bei dem ein Teil der amerikanischen Pazifikflotte vernichtet und der bis dahin auf Europa beschränkte Krieg zum Weltkrieg ausgeweitet wurde.