Kạnada

Das Land baut sich zur Hälfte aus dem Rumpf des Kanadischen Schildes auf, der halbkreisförmig die Hudsonbai umschließt u.und auch die Halbinsel Labrador im OOsten umfasst. Das alte erzreiche Faltengebirge wurde im Laufe der Erdgeschichte durch Erosion auf 400-500 m Höhe eingeebnet; die Gletscher der Eiszeit gaben der flachwelligen Landschaft den letzten „Schliff“. Im NNorden löst sich das Festland im Polarmeer in die zahlreichen, teilweise vergletscherten Inseln des Kanadisch-Arktischen Archipels auf. Während auf dem größten Teil des Kanadischen Schildes ein schütterer borealer Nadelwald mit Fichten, Tannen u.und Birken wächst, trotzt im äußersten NNorden eine arkt.arktische Strauch- u.und Flechtentundra der eisigen Kälte.

Im OOsten Kanadas erstrecken sich am Atlantik die Hügellandschaften der Halbinsel Nova Scotia u.und der Inseln Neufundland u.und Prince Edward Island. Der mächtige Sankt-Lorenz-Strom im SSüden wird zu beiden Seiten von einem fruchtbaren Tiefland begleitet, das dank seines milden Klimas einen wirtschaftl.wirtschaftlichen Kernraum Kanadas bildet. Im südöstl.südöstlichen K.Kanada bilden hauptsächl.hauptsächlich Laubwälder aus Eschen, Pappeln, Eichen u.und Ahorn die Vegetation.

Nach SSüden u.und WWesten schließen sich dem Kanadischen Schild die Großen Inneren Ebenen an, die als Tafellandschaft von OOsten nach WWesten von 300 m auf 1500 m Höhe stufenartig ansteigen. Die Prärien bilden mit ihren fruchtbaren Böden die Kornkammer des Landes. In ihrem Untergrund lagern riesige Kohle-, Erdöl- u.und Ölsandvorkommen.

Den WWesten Kanadas beherrschen die 3000-4000 m hohen Kordilleren der Rocky Mountains u.und der pazif.pazifischen Küstenkordillere. Die Kettengebirge (im Mount Logan 5951 m) schließen 1000-2000 m hohe Becken ein. Die Gebirge sind mit dichten Nadelwäldern bedeckt u.und in den Gipfellagen vergletschert. Vor der in Buchten u.und Fjorden gegliederten Pazifikküste erstreckt sich ein untermeer.untermeerischer Gebirgsstrang, dessen Gipfel in zahlreichen Inseln u.und Halbinseln sichtbar sind; Vancouver Island ist die größte von ihnen. Dort bilden mächtige Zedern u.und Douglasfichten einen der letzten außertrop.außertropischen Regenwälder der Erde.

K.Kanada verfügt über die größten Süßwasserreserven der Welt. Ausgeschürft haben die eiszeitl.eiszeitlichen Gletscher u. a. die Becken des Großen Bärensees, des Großen Sklavensees, des Athabascasees u.und des Winnipegsees sowie die der Großen Seen u.und unzähliger kleinerer Seen.

Der NNorden u.und NONordosten Kanadas liegen in der arktischen, das Zentrum u.und der NWNordwesten in der subarkt.subarktischen Klimazone. Während der gemäßigte SOSüdosten unter maritimem Einfluss steht, herrscht im größten Teil des Landes ein kontinentales Klima mit kalten, langen Wintern u.und kurzen, relativ warmen Sommern. Die arkt.arktischen Luftmassen stoßen bis weit in den SSüden vor, ohne dass sich ihnen ein Gebirge in den Weg stellt. In über der Hälfte des Landes liegen die Temperaturen im Jahresdurchschnitt unterhalb des Gefrierpunktes, im Sommer steigen sie im NNorden auf 15 °C u.und im SSüden auf 26 °C. Nur die pazif.pazifische Südwestküste hat unter dem Einfluss einer warmen Meeresströmung relativ milde Witterungsverhältnisse.

Die feuchten Westwinde regnen sich an den Westflanken der Kordilleren ab, dagegen fallen im Windschatten der Kordilleren weniger als 250 mm Niederschlag. Nach NNorden nehmen die Regenmengen weiter ab, nach OOsten steigen sie an.

In K.Kanada leben noch rd.rund 780 000 Indianer, verteilt auf den gesamten SSüden u.und die bewaldeten Gebiete im NNorden. Hinzu kommen noch 50 000 Inuit an den nördl.nördlichen Küsten u.und auf den arkt.arktischen Inseln. 1999 wurde ihnen mit Nunavut das erste weitgehend autonom verwaltete Gebiet übertragen; später kamen noch Inuvialuit im kanad.kanadischen NWNordwesten sowie Nunavik u.und Nunatsiavut im NWNordwesten bzw. NONordosten der Halbinsel Labrador hinzu.

Obwohl nur 8% der Staatsfläche landwirtschaftlich genutzt werden, gehört das Land zu den größten Getreideexporteuren der Welt. Über 80% der Agrarfläche des Landes liegen in den Prärien östlich der Kordilleren. Dort werden neben Weizen, Hafer u.und Gerste auch Ölsaaten wie Raps u.und Leinsamen angebaut. Am Altantik wachsen Obst u.und Gemüsekulturen. Die Vieh- u.und Milchwirtschaft liefert etwa die Hälfte aller Agrarerträge. Die Betriebe sind in hohem Maße technisiert u.und mechanisiert. Während die Farmen in den Prärien im Durchschnitt über 300 ha erreichen, umfassen die Betriebe in Ostkanada weniger als 100 ha; dort sind viele Farmen in den letzten Jahren aufgegeben worden.

Die reichen Fischgründe des Pazifiks u.und des Atlantiks bilden die Grundlage der kanad.kanadischen Fischereiwirtschaft, die u. a. Lachs, Kabeljau, Hummer u.und Hering exportiert. Die Neufundlandbank gehört zu den ertragreichsten Fischgründen der Welt. Auch der Pelztierfang u.und die Pelztierzucht sind immer noch bedeutsam.

Dank der großen Waldflächen kommt der Forstwirtschaft eine wichtige Stellung zu. K.Kanada gehört zu den weltweit größten Produzenten von Holzschliff, Zellstoff, Papier u.und Pappe. Allerdings führt der Kahlschlag weiter Flächen regelmäßig zu Protesten von Umweltschützern. Zentrum der Holzwirtschaft ist die an den Pazifik angrenzende Provinz British Columbia.

Seit Anfang des 21. Jh. Jahrhunderts die Technik die Gewinnung der großen Schwerölvorräte in den Ölsanden Albertas rentabel machte, ist K.Kanada zum neuntgrößten Erdölförderer der Welt geworden; in der Weltgasförderung belegt es Platz drei. Der Bergbau beruht neben Erdöl u.und Erdgas auf reichhaltigen Erzlagerstätten. K.Kanada ist der weltgrößte Uranförderer u.und steht auch bei Asbest, Cadmium u.und Nickel auf Spitzenplätzen. Viele Erze lagern allerdings im schwer erschließbaren Dauerfrostboden.

Auf der Basis seines Rohstoffreichtums hat K.Kanada eine breit gefächerte Industrie aufgebaut, deren Schwerpunkte neben dem Automobil- u.und Flugzeugbau u.und der Metallindustrie in der Nahrungsmittelherstellung u.und der Holz- u.und Papierverarbeitung liegen. Auch die chemische u.und die elektrotechn.elektrotechnische Industrie sind stark vertreten, zunehmend auch der Hightech-Bereich. K.Kanada verfügt über ein riesiges Potenzial an Wasserkraft, die zwei Drittel zur Energiegewinnung beiträgt.

Der SSüden hat ein dichtes Eisenbahn- u.und Straßennetz, im NNorden ist es allerdings wesentlich weitmaschiger; dort spielt der Luftverkehr die wichtigste Rolle. Zwei große transkontinentale Eisenbahnlinien u.und eine Autobahn queren das Land von der West- zur Ostküste. Große Bedeutung kommt der Schifffahrt auf den Großen Seen u.und auf dem Sankt-Lorenz-Strom zu.

1497 erreichte John Cabot, der den Seeweg nach Indien suchte, die kanad.kanadische Küste. 1534/35 nahm Jacques Cartier das Gebiet beiderseits des St.-Lorenz-Stroms für Frankreich in Besitz. Seit 1603 entwickelte Samuel de Champlain den Pelzhandel in dem Gebiet u.und 1663 wurde K.Kanada zur königlichen französ.französischen Kolonie Neufrankreich. Nach zahlreichen krieger.kriegerischen Auseinandersetzungen trat Frankreich im Frieden von Paris 1763 alle nordamerikan.nordamerikanischen Festlandsbesitzungen an Großbritannien ab (Britisch-Nordamerika). Die Briten sicherten den Frankokanadiern mit dem Quebec Act von 1774 Religionsfreiheit u.und Eigentum zu u.und erreichten damit deren Neutralität im nordamerikan.nordamerikanischen Unabhängigkeitskrieg. 1791 wurde das Gebiet in Oberkanada (vorwiegend englisch) u.und Unterkanada (französisch) geteilt, die sich gemeinsam gegen Angriffe US-amerikan.US-amerikanischer Truppen 1812-1814 zur Wehr setzten. 1840 wurden die beiden Regionen durch den Canadian Union Act wiedervereinigt.

Aus Furcht vor neuen Angriffen der USA, die Vancouver beanspruchten u.und Alaska kauften, verabschiedete das Londoner Parlament den British North America Act 1867. Er schuf das Dominion of Canada, das sich aus Nova Scotia, New Brunswick, Quebec u.und Ontario zusammensetzte. Bald danach wurden neue Territorien u.und Provinzen gebildet: Saskatchewan u.und Alberta (1870), Manitoba u.und British Columbia (1870/71). Unterdessen hatten sich die Parteien der Konservativen u.und Liberalen formiert. Die weitere Entwicklung bestimmten hauptsächlich die Premier-Min.Premierminister Alexander Mackenzie, Sir John Macdonald u.und Sir Wilfrid Laurier. Nachdem K.Kanada den Burenkrieg (1899-1902) u.und den 1. Weltkrieg an der Seite des brit.britischen Mutterlandes bestritten hatte, erlangte es 1931 mit dem Westminsterstatut die vollständige Unabhängigkeit. Im 2. Weltkrieg erfüllte K.Kanada unter William L. Mackenzie King wieder seine Verpflichtungen gegenüber Großbritannien, arbeitete aber auch eng mit den USA zusammen.

Nach dem 2. Weltkrieg wurde K.Kanada Gründungsmitglied der UNO u.und der Nato. 1949 konnte sich Newfoundland mit Labrador als 10. Provinz anschließen. K.Kanada unterstützte die USA im Koreakrieg 1950-1953 u.und stellte auch Stationierungsstreitkräfte für die BR DeutschlandBundesrepublik Deutschland. Unter Führung von John Diefenbaker gelang es den Konservativen 1957, die seit 1935 regierenden Liberalen in der Staatsführung abzulösen. Diefenbaker scheiterte jedoch mit seiner Wirtschaftspolitik, so dass nach den Wahlen 1963 erneut die Liberalen die Regierung übernahmen. Unter den Premierministern Lester Pearson (1963-1968) u.und Pierre Elliot Trudeau (1968-1979 u.und 1980-1984) vermied K.Kanada das weitere Engagement auf US-amerikan.US-amerikanischer Seite in Ostasien. Die Regierung Trudeau suchte engeren Kontakt zur EG u.und zur Dritten Welt.

Zu einem schwer wiegenden innenpolit.innenpolitischen Problem entwickelten sich die Autonomiebestrebungen der Frankokanadier in der Provinz Quebec, deren angestrebte Loslösung aus dem kanad.kanadischen Staatsverband aber scheiterte. Das 1982 verabschiedete neue Verfassungsgesetz (Canadian Act) löste den seit 1867 bestehenden British North America Act ab.

Die Parlamentswahlen 1984 u.und 1988 gewannen die Konservativen unter Brian Mulroney. Die anhaltenden Autonomiebestrebungen Quebecs führten 1990 zu einer schweren innenpolit.innenpolitischen Krise, doch eine von Quebec geforderte Verfassungsreform wurde 1992 per Referendum abgelehnt. Nach den Wahlen 1993 wurde Jean Chrétien von der Liberalen Partei neuer Premier-MinPremierminister. 1995 scheiterte erneut ein Referendum, das zur Unabhängigkeit Quebecs führen sollte. 1999 erhielten die kanad.kanadischen Inuit ein eigenes Territorium (Nunavut) mit weit gehenden Selbstverwaltungsrechten.

Nach den Anschlägen des Elften Septembers 2001 engagierte sich das Land im Kampf gegen den globalen Terrorismus. Differenzen über das Vorgehen im Irakkonflikt führten zu Verstimmungen mit den USA. 2003 zog sich Chrétien aus der Politik zurück. Neuer Führer der Liberalen u.und Premier-Min.Premierminister wurde Paul Martin. Unter seiner Führung verloren die Liberalen bei den Wahlen 2004 die absolute Mehrheit. Martin blieb aber Regierungschef an der Spitze eines Minderheitskabinetts. Auf Grund von Korruptionsvorwürfen gegen die Liberalen brachte das Parlament die Regierung 2005 durch ein erfolgreiches Misstrauensvotum zu Fall. Vorgezogene Neuwahlen 2006 gewannen die Konservativen unter Führung von Stephen Harper, der neuer Premier-Min.Premierminister wurde. Da seiner Minderheitsregierung der polit.politische Handlungsspielraum fehlte, bat er die Generalgouverneurin Michaëlle Jean im September 2008 um die Auflösung des Parlaments. Bei den Neuwahlen im Oktober 2008 konnten die Konservativen zwar die Anzahl ihrer Parlamentsmandate erhöhen, verfehlten aber die angestrebte absolute Mehrheit. Nach Auseinandersetzungen über die Haushalts- und Rüstungspolitik stürzte die Opposition die Regierung Harper am 25. 3. 2011 mit einem Misstrauensvotum im Parlament. Am 2. 5. 2011 fanden vorgezogene Neuwahlen statt, die den Konservativen die absolute Mehrheit der Mandate im Unterhaus einbrachten (167 der insgesamt 308 Sitze). Die NDP wurde zur zweitstärksten politischen Kraft. Harper blieb Regierungschef.