Miller

Einen grandiosen Bühnenerfolg erringt Arthur Miller (* 1915) mit dem Schauspiel »Der Tod des Handlungsreisenden«, das – nach der Uraufführung am 10. Februar im New-Yorker Morosco Theatre – am 7. Oktober 1949 Broadway-Premiere (Regie: Elia Kazan) hat. Billy Loman, der seit über 30 Jahren für dieselbe Firma die Städte und Dörfer in der Gegend von New York aufsucht, ist als Handlungsreisender nicht mehr so erfolgreich, wie es von ihm verlangt wird. Seine Träume von einem ruhigen Alter in bescheidenem Wohlstand und die Hoffnungen, die er in seine beiden Söhne gesetzt hat, haben sich zerschlagen. So lebt der 63-jährige Willy lieber von der Erinnerung an Zeiten, da er – wie er meint – noch ein überall beliebter Allerweltskerl war und Glück bei den Frauen hatte. Als er sich noch einmal gemeinsam mit seinen Söhnen aufrafft, um ein »neues Leben« zu beginnen, schlägt auch dieser Versuch fehl. Loman erkennt, dass er »Dutzendware« ist, ein Nichts, eine verkrüppelte Existenz. Sein Leben hat nur noch einen Sinn: Er muss dafür sorgen, dass die Lebensversicherung fällig wird, um seinen Söhnen einen neuen Start zu ermöglichen. Er setzt sich in seinen Wagen und rast in den Tod. – Die deutsche Erstaufführung findet am 26. April 1950 in den Kammerspielen Düsseldorf statt.

In dem Schauspiel »Nach dem Sündenfall«, das am 23. Januar im Anta Washington Square Theatre in New York uraufgeführt wird, dramatisiert Arthur Miller (* 1915) seine Ehe mit Marilyn Monroe. Nach zwei gescheiterten Ehen heiratet der Anwalt Quentin die ebenso schöne wie banale Maggie, die vom anonymen Telefonfräulein zum gefeierten Schlager- und Filmstar aufsteigt. Diese Ehe stellt sich als Kette von Missverständnissen dar, die in einer Hölle von Misstrauen und Hass ausartet. Quentin verlässt Maggie, um mit einer anderen Frau einen neuen Anfang zu suchen: »Man muss schließlich das eigene Leben in die Arme nehmen.« – Die deutsche Erstaufführung findet am 8. November 1964 im Schauspielhaus Düsseldorf statt.

In dem Drama »Zwischenfall in Vichy«, das am 3. Dezember im Anta Washington Square Theatre uraufgeführt wird, macht Arthur Miller (* 1915) das Verhalten von Menschen zum Thema, die einer unmenschlichen Vernichtungsmaschinerie ausgeliefert sind. Während des Zweiten Weltkriegs greift ein NS-Rollkommando in Vichy eine Hand voll Passanten auf, deren Nasen nicht den arischen Rassenvorschriften entsprechen. Das Verhör jedes einzelnen nach der obligatorischen Penisuntersuchung wird zugleich zum Prüfstein seiner selbst. Doch keiner sieht in der Mordmaschine, was sie ist: etwas, gegen das man kämpfen muss. Alle ergeben sich in das Unvermeidbare ihres Schicksals, versuchen die mörderische Wahrheit wegzudiskutieren oder zu verdrängen.