Zelle

Grundbaustein aller Lebewesen u.und kleinste Einheit der Natur, die alle Merkmale des Lebendigen zeigt. Das bedeutet, dass Zellen eine spezif.spezifische Größe u.und Gestalt besitzen, wachsen, sich entwickeln u.und vermehren können, über einen Stoffwechsel verfügen, d. h. Stoffe aus ihrer Umgebung aufnehmen u.und Stoffe abgeben, auf Reize reagieren u.und prinzipiell die Fähigkeit haben, sich fortzubewegen, auch wenn nicht mehr alle Zellen dazu in der Lage sind. Die Zellvermehrung erfolgt durch Zellteilung (Mitose).

Es gibt Lebewesen, die nur aus einer einzigen Z.Zelle bestehen (Einzeller, Protozoa), die meisten Organismen setzen sich aber aus vielen verschiedenen spezialisierten Zellen zusammen (Vielzeller, Metazoa). Die Größe von Zellen schwankt zwischen 0,1 μm (bei Bakterien) u.und mehreren Zentimetern bei Vogeleiern. Durchschnittliche Zellen besitzen eine Größe zwischen 10 u. 100 μm. Nervenzellen können bis zu einem Meter lange dünne Fortsätze ausbilden. - Die Lehre vom Bau u.und von den Funktionen der Z.Zelle ist die Cytologie.