Gesundheit A-Z
IgA
Abk. für Immunglobulin A. Gruppe von Immunglobulinen, die den überwiegenden Teil der in den Körpersekreten (Speichel, Tränenflüssigkeit, Nasen-, Bronchial-, Urogenital- und Verdauungssekrete, Schweiß) vorhandenen Antikörper ausmachen, aber auch im Blutserum in relativ hoher Konzentration vorhanden sind (15 bis 20% aller Immunglobuline im Serum). IgA liegt im Serum meist als Monomer, in den Sekreten als Dimer vor, d. h. zwei IgA-Moleküle bilden eine funktionelle Einheit. Die Hauptaufgabe des IgA ist der Schutz exponierter Oberflächen vor Mikroorganismen; sie werden durch IgA agglutiniert (verklumpt), um sie unschädlich zu machen. Das aggregierte IgA bindet dann an neutrophile Granulozyten, die die Mikroorganismen per Phagozytose aufnehmen und zerstören. Die Funktion des Serum-IgA ist unbekannt. Da die körpereigene Produktion von IgA erst nach der Geburt einsetzt, muss es zunächst über die Muttermilch zugeführt werden. Im Darm des Säuglings schützt es die Schleimhautoberfläche vor Bakterien und Viren.
Wissenschaft
Wertvoller Algen-Dschungel
Große Meeresalgen schützen das Klima – und sie sind als nachwachsender Rohstoff vielseitig einsetzbar. Forscher suchen nach Wegen, beides miteinander zu vereinen. von BETTINA WURCHE Grünbraune Algenteile türmen sich am Strand, im Wasser schwappen schlaffe Wedel und Stiele hin und her. Unter der Meeresoberfläche wiegt sich ein...
Wissenschaft
Nicht im Gleichgewicht
Es kommt selten vor, dass in aktuellen wissenschaftlichen Publikationen Arbeiten erwähnt werden, die älter als ein paar Jahre sind. Neulich berichtete die Fachzeitschrift Nature über die Prozesse, die in Wolken ablaufen müssen, damit genug Eispartikel gebildet werden, um es regnen zu lassen. Das Thema ist sicher nicht neu, und so...