Afrika südlich der Sahara

Afrika ist nach Asien und Amerika der drittgrößte Kontinent der Erde. Der Großteil seines Untergrunds besteht aus den starren Massen des »Gondwanalands«, eines alten auseinander gebrochenen Kontinentalblocks. Charakteristisch ist der Aufbau in Form großer Beckenlandschaften, die durch flache Schwellen voneinander getrennt sind. Die Schwellen, die nur in Südafrika in mächtigen Stufen zum Meer abfallen, sind von schmalen Küstenebenen gesäumt. Im Bereich der höchsten Schwellenerhebung ist Ostafrika in ein System von Schollen zerbrochen. Junge Vulkane begleiten streckenweise die vorwiegend von Nord nach Süd verlaufenden Bruchzonen.