Bedřich (Friedrich) Smetana

Nach Jahrhunderte langer fruchtbarer Synthese zwischen tschechischer und deutscher Kultur verliert Böhmen im Jahr 1620 für rund zweihundert Jahre seine Selbständigkeit. Die unter dem Banner der Gegenreformation geführte Schlacht am Weißen Berg im Jahr 1620 macht aus einem kulturell blühenden Land eine Provinz des Habsburgerreiches, in der die Bürger nicht nur ihrer nationalen Identität und ihres protestantischen Glaubens beraubt werden, sondern auch ihre kulturelle Eigenständigkeit verlieren.

Im 19. Jahrhundert brechen sich - beflügelt durch die allgemeine Aufbruchstimmung im Revolutionsjahr 1848 - die reformerischen Kräfte zunehmend Bahn. Ein wesentliches Instrument für die Entwicklung einer eigenen Identität spielt dabei der Bau eines eigenen tschechischen Theaters für die Aufführung nationaler Werke - ähnlich wie in Norwegen, wo Ole Bull 1850 das erste norwegische Theater gründet. Bedrich Smetana sollte diese Entwicklungen sein Leben lang nicht nur mit Interesse verfolgen, sondern tatkräftig unterstützen und kompositorisch einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung einer eigenen musikalischen Sprache leisten.