Bodensee

Der Bodensee liegt im nördlichen Alpenvorland im Grenzgebiet von Deutschland, Österreich und der Schweiz. Er umfasst eine Fläche von 538 Quadratkilometern und steht unter den Seen Europas an 14. Stelle. In Mitteleuropa wird er flächenmäßig nur vom Plattensee (594 km²) und vom Genfer See (582 km²) übertroffen.

Der Wasserspiegel des Sees liegt in 395 m Höhe, die tiefste Stelle des Seebodens jedoch nur 141 m über dem Meeresniveau (zwischen Fischbach und Uttwil). Daraus ergibt sich eine maximale Tiefe von 254 m, jedoch beträgt die mittlere Tiefe des Sees nur 90 m. Mit einem Volumen von 48 km³ ist der Bodensee nach dem Genfer See der größte Süßwasserspeicher Mitteleuropas.

Der See erstreckt sich in seiner Längsrichtung von Südosten nach Nordwesten über 63 km. Seine größte Breite, nämlich 14 km, erreicht er im Osten zwischen Friedrichshafen und Romanshorn. Die gesamte Uferlänge beträgt 273 km. Deutschland hat einen Uferanteil von 173 km, wovon der größte Teil auf das Bundesland Baden-Württemberg und nur ein kleiner Abschnitt auf Bayern entfällt. Zur Schweiz gehört eine Uferstrecke von 72 km, und Österreich hat einen Anteil von 28 km.

Ein knappes Drittel der Wasserfläche wird der Schweiz zugerechnet, etwa ein Zehntel gehört zu Österreich; der deutsche Anteil liegt bei etwa 58 Prozent. Eine exakte Aufteilung ist jedoch nicht möglich, denn über die Hoheitsrechte auf dem See gibt es unterschiedliche Ansichten. Auf der Wasserfläche ist die Grenze zwischen den drei Anliegerstaaten - von wenigen Ausnahmen im Raum Konstanz abgesehen - vertraglich nicht festgelegt, doch werden in der Praxis alle Fragen der Nutzung und der Verkehrsregelung in gutem Einvernehmen zwischen den drei Staaten gelöst.