Christliche Fest- und Feiertage

Der Jahreskreis der Feste beginnt mit dem Advent. Das Wort "Advent" kommt vom lateinischen adventus (=Ankunft) und weist auf die Geburt (= Ankunft) Jesu hin. Seit Papst Gregor I., dem Großen, (590-604) umfasst Advent vier Sonntage vor Weihnachten und gilt als Zeit des Fastens (liturgische Farbe: violett) sowie der Vorbereitung auf das Fest der Geburt Jesu Christi in der Heiligen Nacht vom 24. auf den 25. Dezember. Für die Protestanten beginnt am ersten Advent, dem vierten Sonntag vor Weihnachten, das neue Kirchenjahr.

In der Adventszeit bereiten sich die Menschen auf das Weihnachtsfest, auf die Geburt Jesu, vor. Diese Zeit wurde schon früh auf vierzig Tage vor dem 6. Januar festgelegt. In Gallien sah man im 6. Jahrhundert insbesondere die Wiederkehr Christi am Ende der Welt und gab der Adventszeit damit den Charakter einer Bußzeit.

Höhepunkte der Adventszeit sind die vier Sonntage, die ihr Symbol im Adventskranz mit den vier Kerzen haben. Für die Kinder gibt es Adventskalender, mit denen die 24 Tage vom 1. Dezember bis zum Heiligen Abend gezählt werden. Dabei gibt es zu jedem Tag ein kleines Geschenk, dass in einem Beutelchen oder hinter einem Türchen versteckt ist.