Das Immunsystem

Bakterien und andere Mikroorganismen sind allgegenwärtig. Sie kommen in unserer gesamten Umwelt einschließlich unseres Körpers vor. Sie leben auf unserer Haut, unseren Schleimhäuten sowie in unserem Darm. Sie werden mit jedem Handschlag, jedem Atemzug und jedem Niesen weitergereicht. Jeder Mensch beherbergt rund 10 mal mehr Bakterien an und in seinem Körper, als sein Körper selbst Zellen hat. Die meisten sind für den Menschen völlig harmlos oder sogar nützlich wie z.B. die Darmbakterien. Und wieder andere dieser Mikroorganismen können beim Menschen zum Teil schwere Infektionskrankheiten hervorrufen.

Gegen die krankheitserregenden Keime setzt sich unser Körper mit einem eigenen, komplexen Abwehrsystem, dem Immunsystem, zur Wehr. Es besteht im Wesentlichen aus zwei Komponenten, die zum Schutz des Organismus in ihren Funktionen und Aufgaben ineinander greifend zusammenarbeiten. Die unspezifische Immunabwehr ist die angeborene und damit sofort bei der Geburt verfügbare Immunkomponente. Sie wehrt gewissermaßen in der ersten Verteidigungslinie direkt körperfremde Stoffe und Zellen durch die Haut, die Schleimhäute und bestimmte weiße Blutzellen ab. Die spezifische Immunabwehr wird durch andere, spezialisierte weiße Blutzellen bewerkstelligt. Da diese Blutzellen Fremdstoffe und Erreger genau erkennen können, arbeitet diese Komponente sehr gezielt. Die spezifische Immunabwehr ist dazu noch in der Lage, sich in seiner Reaktion an Veränderungen der Eindringlinge anzupassen.