Deutsche Literatur der Nachkriegszeit

Für die deutsche Nachkriegszeit wird sowohl in Bezug auf die Politik als auch auf die Literatur von der "Stunde Null" bzw. von dem literarischen "Kahlschlag" oder der "Trümmerliteratur" gesprochen. In der Tat zeigte sich nach der "bedingungslosen Kapitulation", die von den Alliierten zur Beendigung des von Hitler-Deutschland angezettelten Zweiten Weltkriegs gefordert worden war, in Deutschland eine andere Situation als in anderen europäischen Ländern. Während die osteuropäischen Staaten durch den Stalinismus zu Satellitenstaaten der Sowjetunion degradiert wurden, waren die westeuropäischen Staaten (besonders Großbritannien und Frankreich) mit innen- und kolonialpolitischen Problemen beschäftigt.

Heinrich Böll

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Dagegen meinte man in der Ruinenlandschaft Deutschlands politisch, wirtschaftlich und kulturell völlig neu beginnen zu können. In der Literatur sprach dafür auch die Nachwirkung der vom Nationalsozialismus geforderten ideologischen Trennlinie. So hatten die jungen, teilweise aus der Kriegsgefangenschaft heimgekehrten Autoren (z.B. Alfred Andersch, Heinrich Böll, Günter Grass, Arno Schmidt) den Kontakt zu den älteren, emigrierten Schriftstellern der Weimarer Zeit verloren und konnten nur in respektvoller Distanz zu deren berühmten Werken verharren. Für die Autoren der so genannten "inneren Emigration", die während des "Dritten Reiches" idyllische Geschichten und Naturgedichte vorgelegt und damit die Unmenschlichkeit der Diktatur verdeckt hatten, empfanden sie nur Verachtung.

Nicht zuletzt war für die Traditionslosigkeit der deutschen Nachkriegsliteratur die nationalsozialistische Zensur- und Verbotspolitik verantwortlich, die nicht nur die so genannte "entartete Kunst" deutscher Autoren, sondern auch internationale Meisterwerke dem deutschen Leser entzogen hatte.

Erst nach 1945 konnten Publikum und Nachwuchsschriftsteller wichtige Weltautoren wie James Joyce, Marcel Proust, André Gide und Ernest Hemingway kennen lernen. Dazu kamen neben den erstmals in Deutschland publizierten Werken renommierter Schriftsteller der Weimarer Zeit (Thomas Mann, Stefan Zweig, Hermann Hesse, Bertolt Brecht, Rainer Maria Rilke, Gottfried Benn und Ernst Jünger) und neben der Exilliteratur, die allerdings häufig erst verspätet in den Sechzigerjahren gelesen wurde, die neuen internationalen Autoren des französischen Existenzialismus (Jean-Paul Sartre und Albert Camus), des Surrealismus und des "absurden Dramas" (Samuel Beckett und Eugène Ionesco).

Damit ist für die künstlerische Sphäre schon beschrieben, dass Vorgaben der Tradition auf dem Buchmarkt ein entscheidendes Gewicht hatten und von einem absoluten "Nullpunkt" nicht die Rede sein kann. Ebenso gilt für die Politik und die Wirtschaft, dass neben den alliierten Vorstellungen zur deutschen Zukunft als westlicher Macht die ehemaligen, von den Nazis verdrängten Führer den Ton angaben und dass auch die Währungsreform von 1948 keineswegs eine ökonomische Gleichheit schuf.

Für die jungen Autoren bedeutete diese wirtschaftliche, soziale und künstlerische Situation eine doppelte Schwierigkeit. Der Buchmarkt - wie auch das Publikum - war durch die verspätete Entdeckung der klassischen Moderne ausgelastet und bot so kaum Publikations- und Existenzmöglichkeiten. Außerdem hatte die Erfahrung der Diktatur, der Judenverfolgung und des Krieges sowie der ideologischen Sprachregelung zu großem Skeptizismus und Ideologiefeindlichkeit gegen den Faschismus geführt. Der nationalsozialistischen Propagandasprache und ihren Denkklischees spürten Dolf Sternberger, Gerhard Storz und Wilhelm Emanuel Süskind in der Zeitschrift "Die Wandlung" zwischen 1945 und 1949 in ihrer Rubrik "Aus dem Wörterbuch des Unmenschen" nach, das in der Buchfassung - im Jahre 1957 erstmals publiziert - auch heute noch lesenswert ist und zu einem reflektierten Umgang mit Sprache anregt.

Die sprachliche Skepsis aufgrund der korrumpierten Sprache der Ideologien führte zu der Forderung nach einem "Kahlschlag", nach einer Reinigung der deutschen Sprache. Die jungen Autoren waren auf der "Suche nach einer bewohnbaren Sprache in einem bewohnbaren Land" (Heinrich Böll). Die "Kahlschlag-Literatur" zeichnete sich inhaltlich durch präzise Beobachtungen, durch korrektes Benennen der Dinge und ihren Wahrheitsanspruch sowie sprachlich durch einen spröden, nüchternen und knappen Stil aus.

Die so genannte "Trümmerliteratur" sollte die Nachkriegswirklichkeit mit den Themen Ruinen, Tod, Untergang, Schuld, Gefangenschaft, Heimkehr und Not darstellen. Zu ihren wichtigsten Autoren gehörten die Mitarbeiter der Nachkriegszeitschrift "Der Ruf": Wolfgang Weyrauch, Günter Eich (mit seinem bekannten Gedicht "Inventur"), Wolfdietrich Schnurre, Heinrich Böll und Wolfgang Borchert (1921-1947), der mit der Anklage einer verratenen Jugend in seinem Gedichtband ("Laterne, Nacht und Sterne" 1946) und in seinen Erzählungen ("An diesem Dienstag" und "Die Hundeblume" 1947) sowie mit seinem expressionistischen Kriegsheimkehrer-Drama "Draußen vor der Tür" (1947) große Betroffenheit und Anteilnahme auslöste.

In der verwirrten, aber hoffnungsvollen politischen und kulturellen Situation der Nachkriegszeit erschien seit August 1946 die Zeitschrift "Der Ruf", die aus der "Zeitung der deutschen Kriegsgefangenen in USA" hervorging. Diese so genannten "Unabhängigen Blätter für die junge Generation" wurden als politische und kulturelle Zeitschrift von Alfred Andersch und Hans Werner Richter herausgegeben und forderten einen sozialistischen Humanismus. Aber die Erneuerung durch einen demokratischen Sozialismus, den die jungen Autoren als Absage an Faschismus und Stalinismus und damit an jegliche Ideologie formulierten, widersprach sowohl der amerikanischen als auch der sowjetischen Besatzungsmacht. Das Verbot des "Ruf" im April 1947 verdeutlichte, wie klein der Spielraum für eine erneuerte deutsche Politik war und wie sehr der Mythos der "Stunde Null" der Realität entbehrte.

Zwar brachte es die neugegründete Zeitschrift "Der Skorpion" auch nur zu einer Probenummer, jedoch wurden die beiden Autorentreffen der Zeitschrift eine feste, zwanzig Jahre bestehende literarische und kulturpolitische Einrichtung, die als "Gruppe 47" bezeichnet wird.

Über den gesamten Zeitraum entschied Hans Werner Richter über die Einladung der Schriftsteller, später auch Kritiker und Verlagslektoren, die sich zunächst zweimal, später einmal im Jahr trafen, um - auch wegen des Mangels an Publikationsmitteln - ihre Texte zu lesen, gegenseitig zu kritisieren und um seit 1950 den "Preis der Gruppe 47" zu verleihen. Ihre Literaturkritik vermied ebenfalls Ideologisierungen und bemühte sich um einen handwerklich-technischen, am Text orientierten Stil literarischer Kritik.

Bis in die 1960er Jahre hinein ermöglichte dies die Diskussion von Autoren mit unterschiedlichen politischen Positionen. Erst der Bedeutungsgewinn der marxistischen Ideologie in den 1960er Jahren - im Zusammenhang mit der Studentenbewegung und der Außerparlamentarischen Opposition - erschwerte den literarischen Diskurs und führte letztendlich zur Auflösung des so genannten "Papiertigers" (R. Lettau) oder "Schoßhundes" (K. M. Michel), wie die "Gruppe 47" eingeschätzt wurde, im Jahre 1967.

Friedrich Dürrenmatt

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Vorangegangen war eine nachhaltige Wirkung auf die öffentliche Meinung, besonders aufgrund der sicheren Entscheidungen für die ersten Preisträger Günter Eich (1950), Heinrich Böll (1951) und Ingeborg Bachmann (1953). Dieses führte für die späteren Preisträger zu Ende der 1950er Jahre zu besseren Chancen auf dem Buchmarkt, z. B. für Günter Grass, der 1958 für sein "Blechtrommel-Manuskript" den Preis der Gruppe 47 erhielt.

Sonst bot sich für die jungen Autoren als wirtschaftliche Chance vor allem das verhältnismäßig junge Medium des Rundfunks an, das besonders in der literarischen Gattung des Hörspiels interessante Experimente und Publikationsmöglichkeiten verwirklichte. Als bedeutende Beispiele sind "Träume" (1951) und "Die Mädchen aus Viterbo" (1953) von Günter Eich, "Prinzessin Turandot" (1954) von Wolfgang Hildesheimer und "Ein Geschäft mit Träumen" (1952) sowie "Der gute Gott von Manhattan" (1958) von Ingeborg Bachmann anzuführen. In seiner Funktion als Rundfunkredakteur förderte Alfred Andersch viele junge Autoren (z.B. Arno Schmidt). Heinrich Böll, Günter Grass und viele andere Autoren der "Gruppe 47" konnten ihre Existenz durch Einkünfte aus Rundfunkarbeiten (Essays, Kritiken oder Hörspiele) sichern.

Beispielhaft für die vielen interessanten Autoren der "Gruppe 47" werden im Folgenden die Schriftsteller Alfred Andersch, Heinrich Böll, Ingeborg Bachmann und Günter Grass vorgestellt, deren literarisches Werk nicht nur die Nachkriegsliteratur, sondern überhaupt die deutsche bzw. deutschsprachige Gegenwartsliteratur geprägt hat.

Neben den vorgestellten Werken der Autoren Andersch, Böll, Bachmann und Grass sind als weitere wichtige Publikationen, die sich mit der politischen Entwicklung Nachkriegsdeutschlands auseinander setzen, zu nennen: "Tauben im Gras" (1951), "Das Treibhaus" (1953) und "Der Tod in Rom" (1954) von Wolfgang Koeppen (1906-1996), "Es waren Habichte in der Luft" (1951) und später "Deutschstunde" (1968) von Siegfried Lenz (geb. 1926), "Ehen in Philippsburg" (1957) von Martin Walser (geb. 1927) sowie "Leviathan" (1949) und die Trilogie "Nobodaddy's Kinder" (1963) von Arno Schmidt (1914-1979), der sich der Gegenwart in einer artistisch-experimentellen Sprache und in komplexen inhaltlichen Verschachtelungen näherte. Außerdem hat der Lyriker Paul Celan (1920-1970), der vor allem in seiner "Todesfuge" das jüdische Schicksal ergreifend verbildlicht, mit seinen Gedichtbänden "Mohn und Gedächtnis" (1952), "Sprachgitter" (1959), "Die Niemandsrose" (1963), "Atemwende" (1967) und "Lichtzwang" (1970) ein engagiertes poetisches Werk in einer häufig verschlossenen (hermetischen) Sprache geschaffen.

Während sich der u.a. in die Schweiz emigrierte Carl Zuckmayer (1896-1977) in seinem in Zürich uraufgeführten antimilitaristischen Drama "Des Teufels General" (1946) ebenfalls mit der Schuldverstrickung in der Vergangenheit und der Problematik des aktiven Widerstandes beschäftigte, setzte das Werk des Schweizer Autors Max Frisch (1911-1991) früh mit der Thematisierung der aktuellen Nachkriegssituation ein.

Nach seinen zwischen 1945 und 1953 verfassten Dramen - u.a. "Nun singen sie wieder" (1946) und "Die Chinesische Mauer" (1947) - wurde er nach einem USA-Aufenthalt mit den Romanen "Stiller" (1954), "Homo Faber" (1957) und "Mein Name sei Gantenbein" (1964) bekannt. Diese Romane fragen nach der Identität ihrer Helden anhand der Aspekte der Selbstverleugnung und der Akzeptierung des eigenen Ich. Sie gehören mit ihren montierten Erzählreflexionen und zeitkritischen Einschüben zu den wichtigsten Dokumenten der deutschen Nachkriegsliteratur.

Großen Erfolg erlangte Frisch mit seinem zunächst (1955) als Hörspiel vorgestellten Stück "Herr Biedermann und die Brandstifter" (1958) und dem Drama "Andorra" (1961), das modellhaft die Ausgrenzung von Minderheiten und die daraus resultierende Sündenbockphilosophie analysiert.

Neben den für das Verständnis von Frischs Werk aufschlussreichen "Tagebücher 1946-1949" und "Tagebücher 1966-1971" (zusammen erschienen 1983) und seinen Prosastücken "Wilhelm Tell für die Schule" (1971) und "Dienstbüchlein" (1974), in denen der auch politisch engagierte Autor den Ursprungsmythos der Schweiz und deren Landesverteidigung im Zweiten Weltkrieg kritisch hinterfragt, erreichten Frischs letzte Prosabände "Montauk" (1975), "Der Mensch erscheint im Holozän" (1979) und "Blaubart" (1982) kaum Bedeutung für die literarische Diskussion. In diesen Rückzugsgeschichten wird die Einsamkeit rätselhafter Helden und deren Schuldverstrickung in einer immer komplexeren Welt geheimnisvoll gestaltet.

Der fünfzigjährige Ingenieur Walter Faber, den Frisch einen Homo Faber, einen Schmied bzw. Handwerker nennt, und der sein Leben durch sein rationales, mathematisch-technologisches Weltverständnis zu bestimmen glaubt, berichtet in Aufzeichnungen, die er auf einem Flug nach Caracas und kurz vor einer Operation in einem Athener Krankenhaus anfertigt, von seinem vergangenen Leben und dem Wendepunkt der letzten Monate. Er war in den Dreißigerjahren als Assistent an der Züricher Technischen Hochschule tätig und liebte die Münchner Kunststudentin Hanna Landsberg, die als Halbjüdin während der nationalsozialistischen Diktatur bedroht war. Sein kaltes Heiratsangebot aufgrund ihrer Schwangerschaft lehnt Hanna ab und entschließt sich, das Kind nicht zur Welt zu bringen. Wegen eines guten beruflichen Angebots verlässt Faber schließlich 1936 seine Freundin. Erst zwanzig Jahre später erfährt er, dass die von ihm für tot gehaltene Hanna als Archivarin in Athen mit ihrer Tochter zusammenlebt. Auf einer Schiffsreise nach Europa verliebt er sich in die zwanzigjährige Studentin Sabeth, die ihn an Hanna erinnert. Sie wird seine Geliebte und soll seine Ehefrau werden, obwohl er ahnt, dass sie Hannas Tochter ist. Auf der gemeinsamen Reise über Italien nach Griechenland findet seine junge Geliebte durch eine Verkettung unglücklicher Umstände, an denen Faber eine Mitschuld trägt, den Tod. In Athen erfährt Faber, was er trotz der Fakten nicht wahrhaben wollte, dass Sabeth seine eigene Tochter ist.

Max Frisch nennt seinen Roman im Untertitel einen "Bericht" und weist damit auf die Tagebuchform, aber auch auf die daraus erwachsende Spannung seines Werkes hin. So steht die scheinbare Objektivität des dokumentarisch erzählten Berichts der Subjektivität entgegen, die den Tagebuchschreiber auszeichnet. Die Dialektik der Tagebuchform entschlüsselt dem Leser die Diskrepanz zwischen den angeblich "wahren" Aufzeichnungen des modernen Ödipus Faber und seiner Selbsttäuschung, in der er ein falsches Bild der Realität dadurch zeichnet, dass er in seiner Technik- und Logikgläubigkeit die Irrationalität und Schicksalhaftigkeit des Lebens leugnet. Der Roman wurde im Jahre 1990 von Volker Schlöndorff mit Sam Shepard, Julie Delpy und Barbara Sukowa verfilmt.

Die tragikomischen Dramen des Schweizer Autors Friedrich Dürrenmatt (1921-1990) sind von zeitkritischen und moralistischen Tendenzen gekennzeichnet, die vornehmlich die bürgerliche Welt und die Doppelbödigkeit der menschlichen Beziehungen satirisch, zynisch-sarkastisch und surrealistisch-schockierend zur Diskussion stellen. Nach dem Wiedertäufer-Drama "Es steht geschrieben" (1949) wurde Dürrenmatt mit den Stücken "Die Ehe des Herrn Mississippi" (1952) und "Der Besuch der alten Dame" (1956) sowie der grotesken Anti-Atom-Komödie "Die Physiker" (1962) international bekannt. Darüber hinaus stellte Dürrenmatt Probleme der Zeit in seinen Kriminalromanen "Der Richter und sein Henker" (1952) und "Das Versprechen" (1958) sowie in seinen Hörspielen "Die Panne" (1956) und "Abendstunde im Spätherbst" (1959) dar.