Elektrische Leiter

Elektrische Leiter unterscheiden sich von Nichtleitern dadurch, dass in ihnen permanent frei bewegliche Ladungsträger vorhanden sind. Daher kann ein elektrischer Strom durch sie fließen, sofern ein elektrisches Spannungsgefälle anliegt. Außer den Elektronen leitenden Metallen gibt es auch Stoffe, die Ionen transportieren können, was bei der Elektrolyse angewendet wird. Die Anfang des 20. Jahrhunderts entdeckten verlustfreien Supraleiter konnten dagegen noch nicht in großem Maßstab technisch genutzt werden, da sie ihre faszinierenden Eigenschaften nur bei tiefen Temperaturen zeigen.