Indonesien (Indonesia)

Ende des 19. Jhs. fand der Anatom Eugène Dubois auf Java Überreste eines vor ca. 500.000 Jahren lebenden Vormenschen der Art des Homo erectus. Der Javamensch oder Pithecantropus gehört zu den ältesten urgeschichtlichen Zeugnissen der Menschheit. Weitere archäologische Funde bezeugen neben dem sog. Solomenschen, der dem Neandertalertypus zugerechnet wird, eine regelmäßige Besiedlung von der Altseinzeit über die Jungsteinzeit bis zur Eisenzeit, wobei sich starke Einflüsse aus Hinterindien, zu dem in der Würm-Eiszeit eine Landbrücke bestand, nachweisen lassen. In den ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung brachten Kaufleute und Mönche aus Vorderindien den Buddhismus und Hinduismus mit. Insbesondere der Shiva-Kult spielte eine große Rolle. Handelsniederlassungen entwickelten sich auf Borneo, Java und Sumatra zu Siedlungszentren als Basis kleiner, meist hinduistisch geprägter Königtümer, die neben den religiösen Kulten indische Reisanbaumethoden und Verwaltungsstrukturen übernahmen.