Johannes Mario Simmel

Simmel war einer der erfolgreichsten Schriftsteller in deutscher Sprache. Seine Bestsellerromane haben in vier Jahrzehnten eine Gesamtauflage von mehr als 73 Millionen Exemplaren erreicht und wurden in 33 Sprachen übersetzt. Seinen Durchbruch hatte er 1960 mit dem Abenteuerroman "Es muss nicht immer Kaviar sein". Themen seiner Romane sind die Zeit des Zweiten Weltkriegs und die Jahre danach, der Kalte Krieg, Waffenhandel, aber auch Alkoholismus, die Scheinwelt der Medien oder die globale Umweltzerstörung. Auch wenn die Abstände zwischen den einzelnen Werken größer wurden: Ans Aufhören dachte Simmel noch nicht. "Er schreibt an seinem neuen Roman", ließ sein Münchner Hausverlag Droemer Knaur Anfang 2004 verkünden.

Simmel begann seine literarische Karriere nach einer Ausbildung zum Chemieingenieur schon als 17-Jähriger mit dem Novellenband "Begegnung im Nebel". Später arbeitete er als Drehbuchautor und Illustriertenreporter.

Die vorherrschende Meinung innerhalb der deutschen Literaturkritik, Simmel sei ein Kolportageautor, wurde in den meinungsbildenden Medien ab Mitte der achtziger Jahre zu Gunsten einer wohlwollenderen Einschätzung revidiert. Die meisten von Simmels Romanen wurden verfilmt, unter den Regisseuren sind Robert Siodmak, Alfred Vohrer, Peter Zadek und Wolfgang Staudte. Simmel setzte sich besonders für verfolgte Schriftsteller in der ganzen Welt ein.