Menschenrechte

Plakat von Amnesty International gegen Folter (1977).

© AMNESTY INTERNATIONAL, BONN

Die Menschenrechtsorganisation amnesty ermittelte, dass im Jahr 2008 mindestens 2390 Todesurteile vollstreckt wurden (2007: 1252). Die mit Abstand meisten Exekutionen gab es in China, wo mindestens 1718 Menschen hingerichtet wurden. Unter Menschenrechte versteht man - vereinfacht ausgedrückt - die Rechte des einzelnen Individuums gegenüber dem Staat. Sie sind Bestandteil des Völkerrechts. Die Idee der Menschenrechte umfasst somit zwei Aspekte: die Idee des positiven (Menschen-)Rechts für jeden einzelnen, das er für sich in Anspruch nehmen kann, und die Idee des negativen Rechts für den Staat, der in seinen Handlungsmöglichkeiten gegenüber dem Individuum eingeschränkt wird. Entscheidendes Kriterium für die Definition der Menschenrechte ist also das Verhältnis zwischen Individuum und Staat. Im Gegensatz dazu fallen Verstöße von Privatpersonen gegen die Menschenrechte unter das Strafrecht.