Mythen der Aborigines

Der Ursprung der Ehe wird in regionalen Mythen verschieden erklärt: In den Mythen des Südostens heißt es, die Männer Habichtsadler (Biljara) und Krähe (Wagu) hätten die Ehe begründet, indem sie den Verwandtschaftsgrad festlegten, ab dem eine Verbindung erlaubt war. Krähe versuchte häufig, Habichtsadler zu überlisten. In einer Geschichte war Habichtsadler der Beschützer zweier Mädchen, die zu heiraten er Krähe verbot. Aus Rache tötete Krähe Habichtsadlers Sohn und versuchte, den Mord jemand anderem anzulasten, doch Habichtsadler erfuhr die Wahrheit und begrub Krähe zusammen mit seinem Sohn. Krähe konnte entkommen, und die Fehde ging weiter.

Die Gemeinschaften der Aborigines sind gewöhnlich in zwei Gruppen geteilt, von denen jede mit einem der Hauptkontrahenten, Habichtsadler oder Krähe, in Verbindung gebracht wird. Nur Angehörige unterschiedlicher Gruppen dürfen heiraten; die Kinder gehören entweder der Hälfte des Vaters (wie in den Kimberleys) oder der Hälfte der Mutter an (wie im Südosten).

Dieser Mythos aus den westlichen Kimberleys entspricht den Mythen um rohe oder gekochte Nahrung aus dem Flachland Südamerikas, die der französische Ethnologe Claude Lévi-Strauss einer Deutung unterzog. Er interpretierte das Kochen von Honig als Inzestmetapher. In Südamerika gebe es z. B. Honig, der so süß schmecke, dass man bei seinem Genuss glaube, das Feuer der Liebe würde einen verbrennen.

In früher Zeit, als die Menschen noch nicht zwischen Generationen oder Familien unterschieden, waren inzestuöse Beziehungen allgemein üblich. Doch dann traten die beiden Männer Djunggun und Wodoy auf, die Regeln für die Ehe aufstellten und zwischen Schwester und Ehefrau unterschieden. Sie tauschten holzgeschnitzte sakrale Geschenke aus und sagten: "Lasst uns jeder die Tochter des anderen heiraten, damit wir einander respektieren können und gut miteinander auskommen." (In den Kimberleys entstehen zwischen den Stämmen heute noch Bindungen durch den regelmäßigen Austausch von Frauen in heiratsfähigem Alter, Holzschnitzereien, rotem Ocker und Papageienfedern.) Djunggun sammelte wilden Honig, wickelte ihn in das Blatt einer Lilie und kochte ihn in einer Grube. Wodoy war über die Dummheit Djungguns entsetzt, denn er wusste, dass Honig roh am besten schmeckte. Doch er konnte ihn nicht mehr zurückhalten, es war bereits zu spät. Wodoy probierte den gekochten Honig, und er schmeckte ihm nicht.

Als Djunggun, der nicht nur dumm, sondern auch gierig war, seine Tochter für sich behalten wollte, nahm Wodoy einen Stock und hieb ihm den Kopf ab. Von da ab heiratete kein Mann mehr seine eigene Schwester. Wodoy und Djunggun wurden in Vögel verwandelt, und zwar in zwei Arten von Nachtschwalben.