Nepal

Bis in die Neuzeit ist die Geschichte Nepals weitgehend identisch mit der des Kathmandu-Tals. Die Legenden der Newars, der ältesten Bevölkerungsgruppe Nepals, erzählen von der Trockenlegung des Tals von Kathmandu durch den Heiligen Naia Muni, dessen Nachkommen das Tal besiedelt haben sollen. Belegt ist, dass das Tal um die Zeit der Geburt Buddhas in Lumbini im heutigen südwestlichen Nepal (um 560 v. Chr.) bereits besiedelt war und dass der Stamm der Newar, der heute nur noch 3% der Bevölkerung stellt, zu den ältesten Siedlern zählt und zwischenzeitlich von den ebenfalls tibeto-burmesischen Kirate beherrscht wurde. Archäologische Funde, zu denen die Inschrift des indischen Kaisers der Maurya-Dynastie, Aschoka (um 270 bis 232 v. Chr.) in Lumbini und einige Tempel gehören, lassen auf einen frühen Einfluss des Buddhismus schließen sowie auf engere Kontakte zu Indien.