Olympische Sommerspiele 1984 in Los Angeles

Offizielles Plakat der Olympischen Sommerspiele in Los Angeles

© wissenmedia

Mit den Sommerspielen in Los Angeles begann ein neuer Abschnitt in der Vermarktung des Sports: Erstmals wurden die Spiele gänzlich von der Privatwirtschaft finanziert. Da sich die Stadtväter geweigert hatten, für die Sportstätten öffentliche Gelder auszugeben, hatte sich Olympia-Organisator Peter Ueberroth an 30 US-Firmen gewandt, die als Sponsoren mit dem Olympiaemblem ihre Werbung gestalten durften. Allein 225 Millionen US-Dollar zahlte die US-Fernsehgesellschaft ABC für die Übertragungsrechte - damit waren die Kosten von rund 500 Millionen US-Dollar schon fast zur Hälfte gedeckt. In Kalifornien erfüllte sich somit ein amerikanischer Traum: Die ersten frei finanzierten Spiele ergaben einen Überschuss und lieferten ein Erfolgsmodell für spätere olmypische Wettkämpfe. Schon die Eröffnungsfeier wird zu einer Hollywood-Show, bei der u. a. "Raketenmann" Bill Sooter 20 Sekunden lang völlig losgelöst durch das Stadion düste.

Es waren zugleich die ersten Spiele nach Abschaffung des Amateurparagraphen. Endlich waren Profis zugelassen, was die Wettkämpfe noch spannender für die Zuschauer machte. Sie erlebten trotz des Boykotts durch 15 sozialistische Staaten - wegen angeblicher antikommunistischer Umtriebe in den USA, tatsächlich wohl als Antwort auf den Olympiaboykott von 1980 - eine Rekordteilnahme durch 141 Länder einschließlich der Volksrepublik China. Erstmalig im Programm waren u. a. Synchronschwimmen und leichtathletischer Siebenkampf für Frauen. Sportlich genossen die Amerikaner voller Chauvinismus den "Goldrausch" mit 174 Medaillen, davon allein 83 Goldmedaillen. Im Zeichen eines wiedererwachten Patriotismus bejubelten die Zuschauer die Erfolge ihrer Sportler als Triumph des "American Way of Life".

Die erfolgreichste Medaillensammlerin war die rumänische Turnerin Ecaterina Szabó, die bei ihren vier Goldmedaillen sowie einer Silbermedaille von der Abwesenheit der starken Konkurrenz aus der UdSSR und der DDR profitierte und mit dafür sorgte, dass Rumänien in der Medaillenbilanz auf Platz zwei lag - weit hinter den USA, aber noch vor der Bundesrepublik Deutschland.

Mit vier Goldmedaillen wurde Carl Lewis (USA) der König der Leichtathleten. Er siegte, wie 1936 Jesse Owens, über 100 und 200 m, mit der 4 x 100-m-Staffel und im Weitsprung. Lewis wurde zum gemachten Mann und stieg durch lukrative Werbeverträge rasch zum Millionär auf. Neben dem überragenden Lewis imponierten bei den Leichtathleten vor allem 800-m-Sieger Joaquim Cruz (Brasilien), Zehnkämpfer Daley Thompson (Großbritannien) und die wohl strahlendste Siegerin Ulrike Meyfarth, die zwölf Jahre nach München wieder den Hochsprung gewinnt - ebenso wie bei den Männern Dietmar Mögenburg.

Im Ringen und im Gewichtheben, wo sich der mehrfache deutsche Weltmeister Rolf Milser (im 1. Schwergewicht) mit einem Olympiasieg vom aktiven Sport verabschiedete, sowie den Schwimmwettbewerben der Damen, den technischen Disziplinen der Leichtathletik und bei den Boxern - die ihre Kämpfe erstmals mit einem Kopfschutz bestritten - machte sich das Fehlen der Sportler aus den sozialistischen Ländern besonders bemerkbar.