Pazifismus

Der Pazifismus als politisches Programm erwuchs als Friedensbewegung im 19. Jahrhundert angesichts der wachsenden Zerstörungen und offensichtlichen Sinnlosigkeit moderner Kriege. Erste pazifistische Gruppen entstanden in verschiedenen amerikanischen Religionsgemeinschaften. In Mitteleuropa gewann der Pazifismus in der 2. Häfte des 19. Jahrhunderts vor allem auch durch das Engagement Bertha von Suttners an Einfluss. 1891 wurde in Bern das Internationale Friedensbüro gegründet (seit 1919 in Genf). Als politischer Terminus wurde der Begriff Pazifismus bzw. pacifisme 1901 von dem Franzosen Emile Arnaud, der Präsident der Ligue Internationale de la Paix et de la Liberte war, geprägt. Der 1. Weltkrieg verstärkte die pazifistische Bewegung gerade in Deutschland. Unter dem Eindruck der Katastrophe des 2. Weltkriegs und der Entwicklung moderner Massenvernichtungswaffen wie der Atombombe gewann der Pazifismus in der Zeit des Kalten Krieges an Gewicht. In den 1980er und 1990er Jahren beflügelten vor allem die Diskussionen um den NATO-Doppelbeschluss, den Golfkrieg und den Kosovokonflikt die öffentliche Relevanz pazifistischer Fragestellungen. Die grundsätzliche Ablehnung individueller bzw. staatlicher Gewaltaktionen zu Gunsten der Anwendung von Formen des zivilen Ungehorsams bzw. passiven Widerstands etwa in der Tradition Mahatma Gandhis kollidiert dabei mit Auffassungen, die es für angemessen halten, Freiheit und Menschenwürde gegen Macht und Gewalt auch mit militärischen Mitteln zu verteidigen.