Pferdebohne, Dünnbier, Hafergrütze: Essen und Trinken im Mittelalter

Wer heute an die Ess- und Kochgewohnheiten im Mittelalter denkt, verbindet damit zumeist die Vorstellung von opulenten Rittergelagen in dunklen Burgkellern, bei denen der Met in Strömen floss und Schüsseln mit knusprigen Fleischhaxen die Runde machten. Oder er denkt an die Armut der Landbevölkerung, an Missernten und Hungersnöte und an die einfache Kost der Bauern und Tagelöhner. Unser Bild von der Ernährungslage des Mittelalters ist stark von Abenteuerfilmen und den Inszenierungen der beliebten Mittelaltermärkte geprägt, entspricht aber nur zum Teil der Realität früherer Zeiten.

Man kann sagen, dass die mittelalterliche Küche sowohl reicher als auch ärmer als die heutige war: Reicher, weil man noch Gemüsesorten kannte und kultivierte, die heute vergessen und nur noch in eigens dafür angelegten Schau- und Klostergärten zu finden sind. Auch viele früher weit verbreitete Zubereitungs- und Würzverfahren sind heute nicht mehr bekannt. Ärmer, weil viele uns heute selbstverständliche Nahrungsmittel, z. B. Kartoffeln oder Zucker, Europa noch nicht erreicht hatten und daher in den Gerichten nicht vorkamen. Es lohnt sich jedoch in jedem Fall, sich mit der mittelalterlichen Küche zu befassen, weil sie viel über die Lebensweise in einer vergangenen Epoche verrät und durchaus ihre Reize hat. Es gibt heute viele mittelalterliche Kochbücher auf dem Markt, die die breite Palette früherer Gaumenfreuden präsentieren und zum Nachkochen und Probieren einladen.