Religiöse Gesellschaft der Freunde (Quäker)

Die Quäker sind eine im 17. Jahrhundert entstandene religiöse Bewegung, deren zentrales Anliegen darin besteht, den persönlichen Glauben aktiv in konkretes Handeln umzusetzen. Sie kennen keine religiösen Dogmen, Bekenntnisse oder christliche Rituale wie Taufe und Abendmahl, sondern lassen sich in Worten, Taten und Gedanken von einem "inneren Licht" leiten. Die Bewegung nennt sich offiziell "Religiöse Gesellschaft der Freunde", im allgemeinen Sprachgebrauch hat sich jedoch schon früh die Bezeichnung "Quäker" eingebürgert, die ursprünglich als Spottname gedacht war und sich auf die physischen Veränderungen mancher in Ekstase versunkener Gläubiger während der Andacht bezog (Ableitung von dem englischen Wort 'to quake' = zittern, beben). Im Folgenden wird der Einfachheit halber dieser Begriff benutzt.