Südsee

Die Südsee ist vor allem für Zivilisationsmüde ein Mythos aus Palmen, weißem Sand, sanftmütigen Menschen und ewiger Sonne. Als der Spanier Vasco de Balboa im Jahre 1513 als erster Europäer die pazifischen Gewässer erblickte, nannte er das unbekannte Meer "Mar del Sur" - Meer des Südens. Offiziell werden die unzähligen Insel unter dem Namen Ozeanien zusammengefasst. Um wieviele Inseln es sich dabei handelt, ist noch immer unklar. In einigen Fällen ist es Ansichtssache, ob man schon von einer Insel oder nur von einem Korallenriff sprechen kann. Und so schwanken Schätzungen über die Zahl der Inseln zwischen 7500 und 10 000. Allerdings stand und steht die Inselwelt Ozeaniens auch vor gewaltigen Bedrohungen. Jahrzehntelang war sie Schauplatz von Nukleartests der USA und Frankreichs. Wenn auf Grund des Treibhauseffekts die Polkappen weiter schmelzen und der Wasserspiegel ansteigt, werden viele der flachen Inseln im Meer versinken. Sorge bereitet auch die hohe Arbeitslosigkeit der Bevölkerung.