"Ulysses" (Joyce, James)

Buchcover von “Ulysses“, 1922

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Am 1.9.1922 erschien in Paris James Joyces Roman "Ulysses". Das Hauptwerk des irischen Schriftstellers gilt heute als Meilenstein der literarischen Moderne. Vordergründig gibt "Ulysses" einen Tag im Leben mehrerer Dubliner Bürger wieder; zum Schlüsselwerk des 20. Jahrhunderts macht ihn die Erkundung des Unterbewussten aus der Wiederbelebung des europäischen Mythos. Zur Zeit der Entstehung fühlte sich die Öffentlichkeit ebenso von den freizügigen sexuellen Fantasien wie von der experimentellen Form der Darstellung befremdet. So konnte "Ulysses" zunächst nur in einer zensierten Fassung erscheinen. Paris galt zur Entstehungszeit des Romans als Zentrum der Avantgarde. Versammlungsort der Literaten war die Buchhandlung "Shakespeare & Company", gegründet von der Amerikanerin Sylvia Beach. Dort wurde das Manuskript des "Ulysses" abgeschrieben und druckfertig gemacht. Nicht nur die komplexe Form, mehr noch die "Behandlung sexueller Dinge in der Alltagssprache der unteren Klasse" verhinderten lange Jahre die Publikation in England. Erst 1958 lag die ungekürzte Ausgabe dem englischsprachigen Publikum vor. Die erste deutschsprachige Übersetzung erschien dagegen schon 1928. Heute ist James Joyce als einer der großen Romanciers des 20. Jahrhunderts anerkannt.