XV. Fußball-Weltmeisterschaft 1994 in den USA

Die USA als Gastgeber und Deutschland als Titelverteidiger waren automatisch für die WM-Endrunde qualifiziert. 147 Verbände hatten ihr Interesse angemeldet, doch nur 133 nahmen tatsächlich teil. Jugoslawien wurde wegen der UNO-Sanktionen als Folge des Bürgerkrieges ausgeschlossen. Mit England und Uruguay scheiterten zwei ehemalige Weltmeister. Auch Frankreich (wegen eines Gegentores zum 1:2 in letzter Minute beim Heimspiel gegen Bulgarien) und Ungarn fehlten als weitere prominente Mannschaften aus Europa. Nigeria, Saudi-Arabien sowie Griechenland erreichten erstmals die WM-Endrunde. Ozeanien war nicht vertreten, weil Australien in der Relegation an Argentinien scheiterte.

Chile wurde wegen Betruges ausgeschlossen
Argentinien qualifiziert sich in der Relegation gegen den Sieger der Ausscheidung Nord-/Mittelamerika - Ozeanien: Australien - Argentinien 1:1 und 0:1

Finalrunde

Kanada trat in der Relegation gegen den Sieger der Ozeaniengruppe an

Die Sieger der neun Vorrundengruppen wurden auf drei Gruppen zu je drei Mannschaften verteilt. Die drei Gruppensieger qualifizierten sich für die WM-Endrunde.

Gruppe A

Gruppe B

Gruppe C

Endrunde

Finalspiele

Neuseeland - Australien 0:1 und 0:3

Relegationsspiele gegen den Zweiten der Nord- und Mittelamerika-Gruppe
Kanada - Australien 2:1 und 1:2 (1:4 i. E.)

Australien bestritt die Ausscheidung gegen den Zweiten der ersten Südamerika-Gruppe (Argentinien, siehe oben)

Die am 17. Juni 1994 eröffnete XV. Fußball-Weltmeisterschaft mit insgesamt 24 Mannschaften wurde zunächst in Gruppenspielen (sechs Gruppen mit jeweils vier Teams) und ab dem Achtelfinale im K.o.-System ausgetragen. Für das Achtelfinale qualifizierten sich jeweils die Gruppensieger und -zweiten sowie die vier besten Gruppendritten. Sportlich stand das Turnier auf hohem Niveau. Nur drei Spiele endeten nach dem regulären Ablauf torlos. Positiv wirkten sich einige Neuerungen aus: Statt zwei gab es in der Vorrunde drei Punkte für einen Sieg, um das Offensivspiel zu fördern; die Schiedsrichter waren gehalten, Fouls strenger zu ahnden und Zeitverzögerungen durch eine Nachspielzeit auszugleichen; verletzte Spieler wurden sofort mit einer Trage vom Platz gebracht, um Verletzungspausen abzukürzen; zwei Feldspieler und der Torwart durften ausgewechselt werden. Auch zahlenmäßig war der "World Cup '94" ein Turnier der Superlative: 3 650 326 Zuschauer in 52 Spielen bedeuten 70 198 pro Spiel und 1,1 Mio. mehr als 1990 in Italien Fußball-Weltmeisterschaft 1990 in Italien. Alle Skeptiker wurden eindrucksvoll wiederlegt: Die USA boten ein Fußball-Spektakel ersten Ranges, Randale gab es nicht: Für europäische Hooligans war die Reise zu teuer und die Aussicht, in US-Gefängnissen zu landen, zu abschreckend. Die FIFA erzielte einen Gewinn von rd. 420 Mio. DM.

Die Spielergebnisse der Gruppe A lasen sich für die beteiligten Teams wie eine Achterbahnfahrt: Die Rumänen um den "Karpaten-Maradona" Gheorge Hagi schlugen zum Auftakt Kolumbien mit 3:1, verloren dann gegen die Schweiz mit 1:4 und siegten zum Schluss gegen die USA 1:0. Für die Schweizer blieb nach dem 0:2 gegen Kolumbien dennoch der zweite Gruppenplatz vor den USA. Die international zweitklassigen US-Boys feierten schon das 1:1 gegen die Schweiz unter dem Dach des Pontiac Silverdome in Detroit - es war das erste WM-Spiel in der Halle - fast wie einen Sieg, nach dem 2:1 gegen Kolumbien brachen dann alle Dämme der Begeisterung. Für den kolumbianischen Verteidiger Andres Escobar bedeutet das Eigentor zum 0:1, welches die US-Amerikaner auf die Siegerstraße brachte, das Todesurteil: Am 2. Juli wurde er - vermutlich von der Drogenmafia - in seiner Heimatstadt Medellín erschossen.

USA - Schweiz 1:1 (1:1)

Rumänien - Kolumbien 3:1 (2:1)

Schweiz - Rumänien 4:1 (1:1)

USA - Kolumbien 2:1 (1:0)

Kolumbien - Schweiz 2:0 (1:0)

Rumänien - USA 1:0 (1:0)

Souverän meisterte der dreimalige Titelträger Brasilien die Vorrunde. Das Team von Carlos Alberto Parreira wurde nach Siegen gegen Russland (2:0) und Kamerun (3:0) nur beim 1:1 gegen Schweden ernsthaft gefordert. Die "unbezähmbaren Löwen" aus Kamerun brachten - anders als 1990 - nur ein Unentschieden zu Stande (2:2 gegen Schweden). Der mittlerweile 42 Jahre alte Stürmerstar Roger Milla schoss beim 1:6 gegen Russland immerhin noch ein Tor. Dieses Spiel ging jedoch aus einem anderen Grund in die WM-Historie ein: Mit fünf Toren in einem Spiel erzielte der Russe Oleg Salenko einen einsamen WM-Rekord und führte am Ende des Turniers trotz des vorzeitigen Ausscheidens der russischen Elf mit sechs Treffern die Torjägerliste an, gleichauf mit Hristo Stoitschkow (Bulgarien).

Schweden - Kamerun 2:2 (1:1)

Brasilien - Russland 2:0 (1:0)

Brasilien - Kamerun 3:0 (1:0)

Schweden - Russland 3:1 (1:1)

Russland - Kamerun 6:1 (3:0)

Schweden - Brasilien 1:1 (1:0)

Die Mannschaft von Bundestrainer Berti Vogts, der seit 1990 die Verantwortung für die Nationalelf hatte, startete mit einem 1:0 gegen Bolivien in das Turnier. Damit gelang erstmals bei einem offiziellen Eröffnungsspiel, das seit 1974 traditionell der Titelverteidiger bestreitet, einem amtierenden Weltmeister ein Sieg. Dem mühsamen 1:1 gegen Spanien, bei dem die deutsche Elf über eine halbe Stunde lang einem Rückstand hinterherlaufen musste, folgte ein 3:2 gegen Südkorea. Allerdings geriet dieser Sieg in der zweiten Halbzeit noch ernsthaft in Gefahr. Zu einem mannschaftsinternen Eklat geriet in der 75. Minute die Auswechslung von Stefan Effenberg (AC Florenz). Der gebürtige Hamburger galt schon in Mönchengladbach und München als Enfant terrible und verabschiedete sich nun von den deutschen Schlachtenbummlern, die ihn zuvor mit Pfiffen und wenig schmeichelhaften Zurufen ("Effe raus!") bedacht hatten, mit ausgestrecktem Mittelfinger. Diese obszöne Geste nahm Vogts, unterstützt vom DFB-Präsidenten Egidius Braun, zum Anlass, Effenberg zu feuern. In der deutschen WM-Geschichte war dies bisher nur dem Torhüter Ulrich Stein 1986 in Mexiko passiert. Vogts erklärte anschließend vollmundig: "Solange ich Trainer bin, wird Effenberg nicht mehr für diese Mannschaft spielen." Vogts, der sich nur mühsam aus dem Schatten von Teamchef Franz Beckenbauer Beckenbauer, Franz lösen konnte, wurde von der deutschen Presse u.a. vorgehalten, jüngere Spieler nicht gefördert und bei der Nominierung allzu sehr auf seinen Kapitän Lothar Matthäus (Bayern München) gehört zu haben. Auf dem Platz standen meist acht oder neun Spieler, die 1990 Weltmeister geworden waren. Dennoch wurde die deutsche Elf Gruppensieger vor Spanien.

Deutschland - Bolivien 1:0

Südkorea - Spanien 2:2 (0:0)

Deutschland - Spanien 1:1 (0:1)

Bolivien - Südkorea 0:0

Spanien - Bolivien 3:1 (1:0)

Deutschland - Südkorea 3:2 (3:0)

Beim klaren 4:0 gegen WM-Neuling Griechenland hatte der mittlerweile wieder in der Heimat (bei Newells Old Boys) unter Vertrag stehende Diego Maradona Maradona, Diego seinen letzten ganz großen Auftritt bei dieser WM: Ein Tor gegen die überforderten Griechen erzielte er selbst, die übrigen drei steuerte Gabriel Batistuta bei. Nach dem 2:1 Argentiniens über Nigeria am 25. Juni, das dem zweifachen Weltmeister den Einzug ins Achtelfinale sicherte, wurde Maradona von den Kontrolleuren der FIFA des Dopings überführt und vom Turnier ausgeschlossen. Die WM hatte ihren einzigen ganz großen Skandal. Prompt verlor Argentinien das letzte Gruppenspiel gegen Bulgarien, wo Hristo Stoitschkow glanzvoll Regie führte, mit 0:2. Durch diesen Sieg im direkten Vergleich sicherte sich Bulgarien Platz zwei, Argentinien wurde Dritter, der Gruppensieger hieß Nigeria, gleichfalls ein WM-Debütant.

Argentinien - Griechenland 4:0 (2:0)

Nigeria - Bulgarien 3:0 (2:0)

Argentinien - Nigeria 2:1 (2:1)

Bulgarien - Griechenland 4:0 (1:0)

Nigeria - Griechenland 2:0 (1:0)

Bulgarien - Argentinien 2:0 (0:0)

In dieser "Todesgruppe" begann die WM mit einem Paukenschlag: Roy Houghton brachte Irland in der 12. Minute gegen Italien mit 1:0 in Führung. Bei ihrer zweiten WM-Teilnahme feierten die Iren somit ihren ersten Sieg innerhalb der regulären Spielzeit. Norwegen, das sein erstes Spiel 1:0 gegen Mexiko gewonnen hatte, verpasste es anschließend, den Italienern den endgültigen K.o. zu verpassen: Obwohl die Italiener ihren Torhüter Gianluca Pagliuca schon in der 22. Minute nach einem Handspiel außerhalb des Strafraums durch Herausstellung verloren, schafften die Skandinavier keinen Treffer gegen die zahlenmäßig geschwächten Italiener, sondern verloren noch das Spiel durch einen Treffer von Dino Baggio mit 0:1. Ihr fehlender Angriffsgeist wurde den Skandinaviern schließlich zum Verhängnis: Nach dem 0:0 gegen Irland, dessen Coach Jack Charlton beim vorangehenden 1:2 gegen Mexiko auf die Tribüne verbannt worden war und sich das letzte Vorrundenspiel von dort aus ansehen musste, bleib den "Wikingern" nur der vierte Platz. Gruppensieger wurde schließlich Mexiko vor Irland, das auf Grund des gewonnenen Spiels Italien auf den dritten Platz verbannte, der allerdings noch zur Teilnahme am Achtelfinale berechtigte, weil zwei andere Gruppendritte das schlechtere Punktergebnis aufwiesen.

Irland - Italien 1:0 (1:0)

Norwegen - Mexiko 1:0 (0:0)

Italien - Norwegen 1:0 (0:0)

Mexiko - Irland 2:1 (1:0)

Irland - Norwegen 0:0

Italien - Mexiko 1:1 (0:0)

Die Belgier standen zwar als Gruppendritter am Ende nicht mit leeren Händen da, sie mussten sich jedoch nach zwei Auftaktsiegen (jeweils 1:0 gegen Marokko und den Nachbarn Niederlande) als Verlierer fühlen. Der Grund hierfür war ein unwiderstehliches Solo des saudi-arabischen Mittelfeldspielers Saaed Al Owairan, der in der 5. Minute an der Mittellinie startete, die belgischen Abwehrspieler wie Slalomstangen stehen ließ und zum entscheidenden 1:0 einschoss. Zuvor hatten die hoch dotierten Wüstenkicker bei ihrer ersten WM-Teilnahme bereits Marokko mit 2:1 bezwungen. In der Endabrechnung belegten die Saudis punkt- und torgleich Platz zwei hinter den Niederlanden, das den direkten Vergleich gegen sie mit 2:1 gewonnen hatte.

Belgien - Marokko 1:0 (1:0)

Niederlande - Saudi-Arabien 2:1 (0:1)

Belgien - Niederlande 1:0 (0:0)

Saudi-Arabien - Marokko 2:1 (2:1)

Niederlande - Marokko 2:1 (1:0)

Saudi-Arabien - Belgien 1:0 (1:0)

Im Viertelfinalspiel gegen Belgien hatte der deutsche Bundestrainer Berti Vogts wieder Rudi Völler aufgeboten, der mit 34 Jahren ein glanzvolles Comeback feierte. Zweimal Völler und einmal Jürgen Klinsmann schossen die Tore zum 3:2-Sieg, bei dem sich der Titelverteidiger erstmals als Weltmeister zeigte. Spanien schlug die Schweizer mit 3:0, die Niederlande behielten gegen Irland mit 2:0 die Oberhand, und Bulgarien setzte sich gegen Mexiko im Elfmeterschießen durch.

Die Rumänen um ihren Spielmacher Gheorge Hagi warfen Argentinien in dem bis dahin wohl besten Spiel des gesamten Turniers mit 3:2 aus dem Rennen. Schweden eliminierte Saudi-Arabien mit 3:1, und mit Italien zeigte eine weitere europäische Fußball-Großmacht nach wechselnden Leistungen in der Vorrunde nun, wo es ernst wurde, seine - vor allem mentale - Stärke gegen die "Emporkömmlinge" aus Afrika und Asien. Gegen Nigeria musste Italien ab der 76. Minute ohne den vom Platz gestellten Gianfranco Zola auskommen und lag bis zur 88. Minute mit 0:1 zurück, dann hatte Roberto Baggio seinen großen Auftritt: Mit seinem Ausgleichstreffer und seinem Elfmetertor in der 102. Minute schoss er Italien in das Viertelfinale und ließ eine ganze Fußballnation jubeln. Für die USA war an ihrem Nationalfeiertag Endstation: Der Brasilianer Bebeto erzielte in der 74. Minute das 1:0 gegen die tapfer kämpfenden US-Amerikaner, denen ihr Trainer Bora Milutinovic bescheinigte, eine "großartige Weltmeisterschaft" gespielt zu haben.

Deutschland - Belgien 3:2 (3:1)

Spanien - Schweiz 3:0 (1:0)

Schweden - Saudi-Arabien 3:1 (1:0)

Rumänien - Argentinien 3:2 (2:1)

Niederlande - Irland 2:0 (2:0)

Brasilien - USA 1:0 (0:0)

Italien - Nigeria 2:1 n. V. (0:1, 1:1, 2:1)

Bulgarien - Mexiko 1:1 n.V. (1:1, 1:1, 1:1) 3:1 i. E.

Ab der Runde der letzten Acht war die WM-Endrunde eine Europameisterschaft mit Beteiligung Brasiliens. Beim 2:1 gegen Spanien stand den Italienern wieder ihr schon fast obligatorisches Glück zur Seite: Die Spanier vergaben mehrere große Chancen, drei Minuten vor Schluss versetzte (wieder einmal) Roberto Baggio den Spaniern den K.o. Das beste Spiel dieser Runde boten nicht unerwartet Brasilien und die Niederlande, die in diesem Spiel große Moral bewiesen, noch einen 0:2-Rückstand aufholten und dennoch - durch einen Freistoß von Branco neun Minuten vor Schluss - verloren. Noch mehr mit ihrem Schicksal mussten die bis dahin glanzvoll aufspielenden Rumänen hadern, die sich im Elfmeterschießen den Schweden beugen mussten. Erstmals seit 1978 in Argentinien Fußball-Weltmeisterschaft 1978 in Argentinien verfehlte eine deutsche Nationalmannschaft bei einer Weltmeisterschaft den Einzug in das Finale. Bulgarien, das bei sieben WM-Teilnahmen nur einmal ins Achtelfinale gelangt war, schaltete den Titelverteidiger nicht unverdient mit 2:1 aus. Nach einem Elfmetertreffer von Lothar Matthäus in der 49. Minute schien die deutsche Elf die Führung über die Zeit retten zu können, doch die Bulgaren schafften durch Hristo Stoitschkow (FC Barcelona) mit einem sehenswerten Freistoß und Yordan Letschkow (Hamburger SV), der ausgerechnet den klein gewachsenen Thomas Häßler zum Gegenspieler hatte, als er zum Kopfball ansetzte, die Wende. Nach dem Ausscheiden standen Bundestrainer Berti Vogts und die von ihm ausgegebene Taktik auf dem Prüfstand. Trotz der herben Kritik erklärte Vogts, er wollte weiter Bundestrainer bleiben.

Italien - Spanien 2:1 (1:0)

Brasilien - Niederlande 3:2 (0:0)

Bulgarien - Deutschland 2:1 (0:0)

Schweden - Rumänien 2:2 n. V. (0:0, 1:1) 5:4 i. E.

Die Bulgaren mussten frühzeitig ihren Traum vom ersten WM-Finale begraben. Wieder einmal Roberto Baggio sorgte trotz seiner Bewachung durch den bulligen Verteidiger Trifon Iwanow schon in der ersten halben Stunde für eine beruhigende 2:0-Führung, denen die Bulgaren nur noch das 1:2 durch einen von Hristo Stoitschkow verwandelten Foulelfmeter entgegensetzen konnten. Zuvor hatte Alessandro Costacurta den Bulgaren Nasko Sirakov im Strafraum zu Fall gebracht. In der zweiten Halbzeit rannten sich Bulgariens Stürmer immer wieder im italienischen Abwehrwall fest.

Brasilien brauchte lange, ehe es beim Halbfinale gegen Schweden endlich etwas zum Jubeln gab. Zwar hatte Romário in der 26. Minute Schwedens Torhüter-Denkmal Patrick Ravelli schon ausgespielt und hatte zum Torjubel abgedreht, doch Patrick Andersson konnte das Leder noch von der Torlinie schlagen. In der 81. Minute besiegelte dann Romário mit einem Kopfball das Schicksal der Schweden, die über die gesamten 90 Minuten allzu passiv spielten und von vornherein auf ihr Glück in einem Elfmeterschießen zu hoffen schienen.

Italien - Bulgarien 2:1 (2:1)

Brasilien - Schweden 1:0 (0:0)

Die Fußball-Künstler vom Balkan hatten sichtlich keine Lust mehr: Anders war es nicht zu erklären, dass es nach 40 Minuten schon 4:0 für Schweden gegen Bulgarien stand. Im Grund war es ein versöhnlicher Abschluss für beide Teams: Die Bulgaren hatten bei ihrer achten WM-Teilnahme ihre beste Platzierung überhaupt erreicht, die Schweden waren erstmals seit 1958 wieder in die Runde der letzten Vier gekommen.

Schweden - Bulgarien 4:0 (4:0)

Weil sich beide Mannschaften vor 94 194 Zuschauern im Rose Bowl-Stadion taktische Fesseln anlegten, war das Finale zwischen Brasilien und Italien 120 Minuten lang spielerisch eine Enttäuschung. Ort des Geschehens war das Mittelfeld, die jeweiligen Strafräume schienen zur Tabuzone erklärt worden zu sein. Erstmals wurde somit eine Fußball-Weltmeisterschaft im Elfmeterschießen entschieden. Zunächst zielte Italiens Libero Franco Baresi über das Tor, dann hielt der italienische Schlussmann Gianluca Pagliuca den Schuss von Marcio Santos. Nach Toren von Demetrio Albertini und Alberigo Evani für Italien sowie Romario und Branco für Brasilien stand es 2:2. Brasiliens Keeper Claudio Taffarel wehrte den Ball von Daniele Massaro ab, dann verwandelte Carlos Dunga zum 3:2. Zur tragischen Figur wurde Roberto Baggio, der Italien mit fünf Treffern gegen Nigeria, Spanien und Bulgarien ins Finale geschossen hatte: Sein Ball ging über das Tor. Der vierte Weltmeistertitel nach 1958, 1962 und 1970 stürzte ganz Brasilien in einen Freudentaumel, auch wenn die Elf von Trainer Carlos Alberto Parreira den Glanz früherer Tage vermissen ließ. Dafür ließ Brasilien in sechs WM-Spielen nur drei Gegentore zu und stellte mit dem fünffachen Torschützen Romário einen der großen Stars des Turniers.

Brasilien - Italien 0:0 n.V. 3:2 i.E.