Vulkanianische Tätigkeit ist durch starke explosive Ausbrüche gekennzeichnet, die dunkle blumenkohlartig aussehende Aschewolken bilden, welche sich aus Wasserdampf, vulkanischen Gasen und festen Gesteinsfragmenten zusammensetzen. Nach der anfänglichen explosiven Phase produzieren vulkanianische Eruptionen träge zähflüssige → Lavaströme. Durch den Wechsel von Asche- und Lavaschichten bilden sich Schicht- oder → Stratovulkane mit steilen Flanken.