König Philipp II. setzt den Herzog von Alba als Statthalter in den habsburgischen Niederlanden ein. Binnen kurzem spricht er 1000 Todesurteile gegen die seit einem Jahr Aufständischen aus. Sein Terrorregime fordert die Unabhängigkeitsbewegung unter Führung der „Geusen“ (evangelische Adelspartei) heraus.
Der Luxusdampfer „Titanic“, das größte Schiff der Welt, sinkt nach der Kollision mit einem Eisberg; 1503 Tote.