Fixstern

selbstleuchtender Himmelskörper von der Art der Sonne; der nächste Fixstern ist Proxima Centauri, 40 Billionen km entfernt. Mit bloßem Auge am ganzen Himmel sichtbar sind knapp 6000 Fixsterne, in Wirklichkeit gibt es über hundert Milliarden Fixsterne allein im Milchstraßensystem. Den alten Astronomen schienen die Fixsterne an der Himmelskugel festgeheftet; nach modernen Beobachtungen ändern sie ihren Ort, aber so langsam, dass der Anblick des Fixsternhimmels sich seit dem Altertum nur unwesentlich verändert hat. Nach ihren physikalischen Eigenschaften (Spektrum, Leuchtkraft, Masse u. a.) unterscheiden sich die Fixsterne erheblich. Eine Klassifizierung der Fixsterntypen ist durch ihre Stellung im Hertzsprung-Russell-Diagramm gegeben (weiße, gelbe und rote Sterne, Riesen und Zwerge).