Völkertafel

ursprünglich die Aufzählung der Nachfahren der drei Söhne Noahs (Sem, Ham und Japhet) im Alten Testament (1. Buch Mose 10); die Vorstellung des Altertums war, dass von einem Stammvater sowohl Sprachen, Länder und Geschlechter als auch Völker hervorgehen; insgesamt sind 71 Völkernamen verzeichnet, wobei, je nach Quelle, die Völker des Nordens in Japhet, die des Südens in Ham und die des Westens in Sem ihren Ursprung haben. – Im 18./19. Jahrhundert entlehnte die Sprachwissenschaft die Begriffe der Völkertafel, um nach ihnen Forschungsgebiete zu benennen (hamitische und semitische Sprachen, Japhetitologie u. a.).