Die Entdeckung des Himmels
Neben dem Chefkonstrukteur Sergej Koroljow war der Ingenieur Anatoli A. Blagonrawow am Sputnik-Entwurf beteiligt. Unser Bild zeigt ihm an einer Tafel, auf der er die Funktionsweise des Erdtrabannten erklärt.
Nur 60 cm groß war die Aluminiumkugel, die unter dem Namen "Sputnik" (Begleiter) am 4. Oktober 1957 Weltraumgeschichte schrieb. Mit ihr stieß die Menschheit ins All vor. Erstmals gelang es sowjetischen Ingenieuren, einen künstlichen Satelliten in die Erdumlaufbahn zu schießen. Auf dem Foto präpariert ein Techniker den ersten Sputnik für den Start.
Die internationale Presse überschlug sich in ihren Schlagzeilen am 6. Oktober 1957, nachdem klar war, dass Sputnik nicht nur die Erdumlaufbahn erreicht hatte, sondern auch klare Signale zur Erde funkte. Der Wettlauf um die Vorherrschaft im Weltraum hatte begonnen. Und der erste Punkt ging klar an die Sowjets.
Der erste der bisher rund 6000 Satelliten, die seit 1957 ins All geschossen wurden: "Sputnik 1". Auf dem Foto "fliegt" er auf der Moskauer Weltraumausstellung, 1957.
Am 20. Juli 1969 hatten sie als erste Menschen den Mond betreten. Wenige Tage später wurden sie an Bord des Flugzeugträgers "Hornet" von Präsident Richard Nixon begrüßt: Neil Armstrong und Edwin Aldrin.
Der Start eines Space-Shuttles ist immer ein großartiger Augenblick. Auf dem Rücken der Trägerrakete wird sie ins All geschossen. Undatierte Aufnahme.
Unser Sonnensystem in einer Montage. Von oben nach unten: Merkur, Venus, Erde (und Mond), Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.
Die japanische Sonde Nozomi ("Hoffnung") startete am 3. Juli 1998 zu ihrer Mission zum Mars. Eine Mission ohne Happy End. Denn nach großen Schwierigkeiten in der Anfangsphase, wurde sie im April 2002 durch eine Sonneruption schwer beschädigt. Zwar konnten die Experten der japanischen Weltraumbehörde Jaxa den Kontakt zur Sonde wiederherstellen, doch an eine erfolgreiche Mission war nicht mehr zu denken. Im Dezember 2003 passierte sie den Mars und trat wenig später in eine entfernte Umlaufbahn der Sonne.
Der Rover "Sojourner", wie er sich seinen Weg durch die unwirtliche Marslandschaft bahnt und Fotos vom Marsgestein macht. Von der Auswertung erhoffen sich die Forscher konkrete Erkenntnisse über die Geschichte unseres Universums. Bis zum 27. September 1997 lieferte der Rover noch Daten zur Erde.
Gut einhundert Jahre vor der ersten Mondlandung schrieb Jules Verne seinen Roman "Von der Erde zum Mond" - eines der frühen Werke der Science-Fiction-Literatur. Im Roman benutzen die Raumfahrer eine Kanone, um sich ins Weltall und zum Mond katapultieren zu lassen.
Apollo 15 startete am 26. Juli 1971 vom Kennedy Space Center in Florida zu ihrem Flug zum Mond. Nach nur 12 Minuten erreichte sie die Erdumlaufbahn. Die vierte Mondlandung eines Nasa-Teams erfolgte am 31. Juli 1971. Mit einem Mondauto erkundete die Astronauten bei dieser Mission den Mond.
Der Astronaut Bruce McCandless II flog am 7. Februar 1984 mit einer selbstgesteuerten Bewegungseinheit (MMU = Manned Maneuvering Unit) für kurze Zeit durchs All. Bis dahin mussten die Astronauten immer mit einem Seil gesichert werden, um nicht in den Weltraum abzudriften. Es war eine so genannte historischen EVA (Extravehicular Activity = Aktivität außerhalb der Raumfähre Challenger).
Am 3.November 1957, knapp einen Monat nach dem Start des ersten Sputniks, machte sich die russische Hündin Laika auf den Weg ins All. Ihr Herz schlug beim Start angeblich 260-mal in der Minute. Weil die Raumkapsel unzureichend isoliert war, soll bereits kurze Zeit später die Kabinentemperatur stark angestiegen sein und das erste Weltraumabenteuer eines Lebewesens ging qualvoll zu Ende.
Am 7. November 1996 startete die Raumsonde "Mars Global Surveyor" Richtung Mars. Zweieinhalb Jahre später konnte sie mit der Erkundung des roten Planeten beginnen. Während der Erkundung der Oberfläche hat sie rund 240.000 Fotos gemacht, aus denen die Forscher wichtige Erkenntnisse gewinnen konnten - u. a. über ehemalige Flussbette und Seen. Am 2. November 2006 brach der Kontakt zur Sonde ab.