Sumatra - Tropischer Regenwald in Gefahr
Typisch für den tropischen Regenwald ist sein Stockwerkbau. Dabei reichen die verschiedenen Pflanzen und Bäume in unterschiedliche Höhen und bilden dadurch Vegetationsschichten. Man unterscheidet von unten nach oben die Bodenschicht, die Krautschicht, die Strauchschicht und mehrere Baumschichten.
Das feucht-heiße Klima sorgt für eine üppige Vegetation - die Luft ist drückend und stickig. Doch der Regenwald bildet einen wichtigen Lebensraum für eine Vielzahl von Insekten und Kleintieren, aber auch größere Säugetiere.
Die flachwurzelnden Bäume des tropischen Regenwalds bilden ausgeprägte Brettwurzeln aus, die dem Baum einen festen Stand verleihen.
Die im feucht-heißen Klima schnell voranschreitenden Fäulnis- und Zersetzungsprozesse werden durch Heerscharen von Termiten noch ein wenig intensiviert.
"Männer des Waldes", so lautet die Übersetzung von Orang-Utan. Es sind Primaten aus der Familie der Menschenaffen, die nur auf den indonesischen Inseln Sumatra und Borneo vorkommen. Ihre Körperform ist ideal an das Leben in den Baumkronen angepasst, denn hier schwingen sie mit ihren langen Armen von Baum zu Baum. Auf Feldern und in Plantagen finden sie dagegen keinen Lebensraum.
Inzwischen ist Sumatra nach Malaysia der zweitgrößte Palmölproduzent der Welt. Palmöl wird nicht nur für Biokraftstoffe verwendet, sondern auch für die Produktion von Speisefetten, Backwaren, Margarine, Süßwaren, Reinigungsmitteln und anderen chemischen Produkten.
Die auf den Plantagen geernteten Palmölfrüchte werden am Straßenrand gesammelt und dann per LKW zu den Palmölfrabriken transportiert, die meist unmittelbar auf der Plantage angesiedelt sind.
Die bei der Verarbeitung der Pflanzen ausgestoßenen, dunklen Rauchwolken gelangen auf Sumatra meist ungefiltert in die Luft.
Kautschukplantagen werden auf Sumatra am Rande des tropischen Regenwalds angelegt. Durch Anritzen der Baumrinde fließt der zähflüssige Kautschuk langsam in die Auffangschale. Aus Kautschuk werden Gummi- und Latexprodukte, wie z. B. Autoreifen, hergestellt.
Für die Palmölplantagen müssen in Südostasien, wie hier auf Sumatra, immer mehr Regenwaldflächen weichen - ob legal oder illegal. Dabei werden auch wertvolle Tropenhölzer gewonnen, die in der Möbel- und Baustoffindustrie sehr begehrt sind.