"Pustekuchen", das klingt zwar nach einer Spezialität aus dem heißen Backrohr, hat aber mit leckeren Süßwaren gar nichts zu tun. "Pustekuchen" hat in etwa die gleiche Bedeutung wie "Denkste!". Wir sagen es meist voller Schadenfreude, wenn sich jemand umsonst Hoffnungen gemacht hat oder etwas getan hat, was nicht gerade klug war.
Genau das bedeutet "Pustekuchen" ja auch: "Weniger klug"! Der Ausdruck setzt sich aus zwei jiddischen Wörtern zusammen: Puste kommt von "poschut" - das heißt "wenig". Kuchen kommt von "chochem". Das bedeutet "klug", "wissend", "gewitzt".
Jiddisch ist die Sprache, die die Juden in Deutschland und Osteuropa
verwendeten. Sie vermischten dabei Wörter aus ihrer ursprünglichen
Sprache, dem Hebräischen, mit der Sprache des Landes, in dem sie lebten.
Noch
heute gebrauchen wir - meist ohne es zu wissen - in Sprichwörtern
und Redewendungen viele Begriffe aus dem Jiddischen. Von "chochem" stammt
zum Beispiel auch das deutsche Wort "ausgekocht", das so viel wie "umtriebig"
oder "schlau" bedeutet.
Deshalb kann man den "Pustekuchen" leider nicht essen. Auch wenn sich derjenige, der dieses Wort zu hören bekommt, vielleicht gerade "die Finger verbrannt hat" und noch ganz schön "dran knabbern" muss ...