Lexikon

Edelkoralle

Corallium rubrum

Edelkoralle

Ein kleiner Stock der Edelkoralle zeigt sich in voller Pracht. Das rote Rindengewebe sitzt dem Kalkachsenstab auf. Deutlich zu erkennen die entfalteten Polypen (weiß).

zu den Hornkorallen gehörender Meerespolyp, der wenig verzweigte Stöcke von 20–40 cm Höhe bildet. Die Edelkoralle kommt in 30–300 m Tiefe im Mittelmeer vor, verwandte Arten am Malaiischen Archipel und an den Südwestküsten Japans. Das leuchtend rote, seltener rosa bis weiße Achsenskelett wird zu Schmuck verarbeitet und in der Edelsteinheilkunde eingesetzt. Durch übermäßige Nutzung sind die Bestände inzwischen stark dezimiert und stehen unter strengem Schutz, werden aber weiter illegal gehandelt.

Natur & Umwelt

Klimawandel: Wie bedrohlich sind die Kipppunkte?

Der Begriff „Kippelemente“ wurde im Jahr 2008 von Klimaforschern eingeführt. Sie bezeichnen Komponenten im Erdsystem, die besonders sensibel schon auf kleine Veränderungen reagieren und bei Überschreiten eines Schwellenwerts abrupt in einem ganz neuen Zustand wechseln können – ähnlich einem Kippschalter.

Vergleichbar ist das Verhalten der Kippelemente mit einer Murmel, die in einer...

Foto einer männlichem Asselspinne mit Eierhüllen

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Neue Art der Symbiose in der Tiefsee

Die Lebenswelt rund um hydrothermale Schlote und Methanquellen der Tiefsee ist bisher noch kaum erforscht. Jetzt haben Biologen drei neue Arten von Asselspinnen an solchen Tiefseeschloten im Pazifik entdeckt, die eine ungewöhnliche Symbiose eingehen: Sie kultivieren Bakterien auf ihren Körpern, die sich von Methan und Methanol...

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Am Rand der Raumzeit

Wenn unser Universum aus einer Singularität entsprungen wäre, bliebe der Urknall ein Mysterium. Doch Kosmologen wollen sich damit nicht abfinden. von RÜDIGER VAAS Hat die Welt einen Anfang oder existiert sie ewig? Diese höchst kontroverse Frage ist uralt – älter als die moderne Kosmologie, die auf der Allgemeinen...

Natur & Umwelt

Nordsee: Spült das Meer die Inseln weg?

Sturmserien, wie "Ylenia", "Zeynep" und "Antonia", die Mitte Februar 2022 über Norddeutschland fegten, richten nicht nur auf dem Land und in den Wäldern erheblichen Schäden an. Auch die Strände an den Küsten und Inseln der Nordsee müssen nach solchen Stürmen herbe Verluste einstecken oder verschwinden sogar komplett. Die Insel Wangerooge verlor bei den Stürmen fast 90 Prozent ihres...