Lexikon
Umwelttoxizität
die Schädlichkeit von Stoffen in der Umwelt. Die Prüfung der Umwelttoxizität birgt besondere Schwierigkeiten und lässt meist Fragen offen. Obwohl Wirkungseigenschaften im experimentellen Ansatz zu ermitteln sind, lassen sie sich schwer auf niedrige umweltrelevante Konzentrationen übertragen. Die Möglichkeiten des Zusammenwirkens mit anderen Schadstoffen oder die Umwandlung in giftigere oder ungiftigere Stoffe müssen in eine Beurteilung einbezogen werden; oft löst erst jahrelange Akkumulation Wirkungen aus. Biologisch abbaubare Stoffe stehen schwer oder nicht abbaubaren Verbindungen gegenüber, die erst für zukünftige Generationen gefährlich werden können (Persistenz).
Wissenschaft
Die DNA als zweite Geige
„Wir haben das Geheimnis des Lebens gefunden!“ Diesen Jubelschrei soll Francis Crick ausgestoßen haben, als er zusammen mit James Watson im Februar 1953 in eine Kneipe namens „Eagle“ gerannt kam, nachdem das Duo auf die Idee gekommen war, sich die Struktur des Erbmaterials DNA als Doppelhelix vorzustellen. Vermutlich hätte ihnen...
Wissenschaft
Tropfsteine als Klimazeugen
Stalagmiten aus der Kleinen Teufelshöhle in der Fränkischen Schweiz geben Auskunft über saisonale Bedingungen in der jahrtausendalten Klimageschichte. von DIRK EIDEMÜLLER Tropfsteinhöhlen sind für ihre bezaubernden Gesteinsformationen bekannt. Kaum jemand, der eine solche Höhle besichtigt, kann sich der Faszination dieser...