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Geminiden-Schauer über einem See in der Mongolei

Natur & Umwelt

Sternschnuppen: Warum die Geminiden so besonders sind

Sternschnuppen entstehen, wenn kosmische Staubkörnchen auf die Erdatmosphäre treffen und in ihr verglühen. Je nach Größe dieser Partikel – einige können bis zu erbsengroß sein – erzeugt dies mehr oder weniger helle Leuchtstreifen am Himmel. Besonders viele Sternschnuppen gibt es dann, wenn unserer Erde auf ihrer Bahn um die Sonne die Reste eines Kometenschweifs oder einer anderen kosmischen...

Wissenschaft

Aufräumen im Orbit

Geckofüße, Traktorstrahlen und Tankstellen im All: wie Raumfahrtingenieure den Müll im Erdorbit bekämpfen wollen – und warum Reparieren manchmal besser ist als Wegwerfen. von KAI DÜRFELD Ein faustgroßes Metallstück zieht in 500 Kilometern Höhe lautlos seine Bahn: winzig – und doch gefährlich. Bei einem Tempo von 28.000 Kilometern...

Wissenschaft

Neue Definition für Adipositas vorgeschlagen

Ob eine Person übergewichtig ist, wird bisher anhand des Verhältnisses von Gewicht und Körpergröße bestimmt. Dieser sogenannte Body-Mass-Index (BMI) berücksichtigt aber nicht die Verteilung des Fettes im Körper und lässt zudem außer Acht, dass beispielsweise auch viel Muskelmasse zu einem hohen Gewicht führen kann. Eine...

Natterfeldermaus vor Halloween-Nachthimmel

Natur & Umwelt

Halloween – Welche Monster gibt es wirklich?

Beginnen wir mit einem echten Klassiker: dem Vampir. In der Natur tragen diesen Titel kleine Fledermäuse aus Südamerika: die Vampirfledermäuse (Desmodontinae). Sie trinken tatsächlich ausschließlich Blut von großen Säugetieren wie Rindern oder Pferden, manchmal auch von großen Vögeln. Mit ihrem Speichel betäuben die kleinen Vampire ihre Opfer, die meist nichts von der unfreiwilligen Blutspende...