Zweig, Arnold: Der Streit um den Sergeanten Grischa

Beträchtliches Aufsehen erregt der bei Kiepenheuer in Potsdam und Berlin erschienene antimilitaristische Roman »Der Streit um den Sergeanten Grischa« von Arnold Zweig (* 1887, † 1968), der zuvor in Fortsetzungen in der »Frankfurter Zeitung« abgedruckt worden ist. Anders als in den Antikriegsromanen etwa von Ludwig Renn (»Krieg«) oder Erich Maria Remarque (»Im Westen nichts Neues«) werden hier keine Materialschlachten dargestellt, sondern Zweig unternimmt den Versuch, anhand eines juristischen Falls und der Kompetenzstreitigkeiten von Verwaltungsstellen der Heeresleitung den preußisch-deutschen Militarismus als ein System der Gewalt und Unterdrückung und den Krieg als ein Produkt der imperialistischen Gesellschaft zu entlarven. Der russische Sergeant Grischa flieht 1917 aus deutscher Kriegsgefangenschaft. Während der Flucht lernt er die Partisanin Babka kennen, die ihm den Ausweis des verstorbenen Überläufers Bjuschew gibt. Als Grischa von den Deutschen gefasst wird und den Ausweis vorzeigt, wird er – nach einem entsprechenden Befehl, von dem er nichts weiß – als russischer Überläufer zum Tode verurteilt. In dieser Situation nennt er seinen wahren Namen. Nun entbrennt der Streit zwischen dem kommandierenden General Schieffenzahn (in dem unschwer Erich Ludendorff zu erkennen ist) und einigen Offizieren, die das Urteil überprüft haben wollen. Schieffenzahn setzt seinen Willen durch: Das Urteil wird vollstreckt, obwohl sich Grischas Angaben über seine Identität als wahr herausgestellt haben. – »Der Streit um den Sergeanten Grischa« ist der erste Roman von Zweigs groß angelegtem Zyklus »Der Krieg der weißen Männer«. Dieser umfasst die Bände »Die Zeit ist reif« (1957), »Junge Frau von 1914« (1931), »Erziehung vor Verdun« (1935), »Der Streit um den Sergeanten Grischa«, »Feuerpause« (1954), »Einsetzung eines Königs« (1937). – »Der Streit um den Sergeanten Grischa« wird 1930 verfilmt.