Schaltsekunde

die Sekunde, die bei Bedarf zur Jahresmitte (30. Juni) oder am Jahresende (31. Dezember) um Mitternacht eingeführt wird, um die auf der Internationalen Atomzeit TAI basierende koordinierte Weltzeit UTC bis auf weniger 0,9 Sekunden in Übereinstimmung mit der aus der Erdumdrehung abgeleiteten astronomischen Weltzeit UT 1 (mittlere Sonnenzeit am Nullten Längengrad) zu halten. Das Einfügen der Schaltsekunden erfolgt aufgrund von Beobachtungen der Erdrotation, die vom Internationalen Dienst für Erdrotation und Referenzsysteme (IERS) ausgewertet werden. Die Abweichung zwischen der atomaren und der astronomischen Zeitskala wird durch die Ungleichmäßigkeit und die langfristige Verlangsamung der Erdrotation aufgrund der Gezeitenreibung bewirkt.

Gesundheit

Was hilft gegen Heuschnupfen?

Bei Menschen mit Heuschnupfen lösen Pollen eine allergische Reaktion der oberen Atemwege aus. Ihr Immunsystem reagiert auf die eigentlich harmlosen Pollen so stark, als würden sie eine „echte“ Gefahr darstellen, wie Krankheitserreger oder Parasiten. Beim Kontakt mit den Pollen müssen Betroffene häufig niesen, ihre Nase läuft oder ist verstopft, und ihre Augen tränen und jucken in manchen...

Wissenschaft

Wie MERS-ähnliche Fledermausviren in menschliche Zellen eindringen

Viele gefährliche Viren sind ursprünglich aus dem Tierreich auf Menschen übergesprungen. Um zukünftige Risiken durch solche Erreger besser abschätzen zu können, hat ein Forschungsteam nun für zahlreiche Viren untersucht, an welche Rezeptoren sie binden und ob sie potenziell menschliche Zellen infizieren können. Der Fokus der...

Wissenschaft

Wie der Anus entstand

Ohne Anus kein höheres Leben: Erst der Hinterausgang unseres Verdauungssystems ermöglicht eine effiziente Verwertung der Nahrung und legt damit den Grundstein für die Entwicklung größerer Körper und Gehirne. Doch wie ist der Anus im Laufe der Evolution entstanden? Eine Studie zeigt nun, dass winzige Würmer schon vor rund 550...

Natur & Umwelt

Trockenheit: Wenn den Flüssen das Wasser fehlt

Schon länger warnen Klimaforscher davor, dass der Klimawandel auch die Niederschläge in Europa beeinflusst. Durch die veränderten Luftströmungen kann es dabei immer häufiger zu Wetterlagen kommen, bei denen zu wenig Schnee und Regen fallen. Dies ist beispielsweise dann der Fall, wenn Hochdruckgebiete ungewöhnlich lange über Mitteleuropa verharren und heißes, trockenes Wetter bringen – so wie...