Lexikon
Schaltsekunde
die Sekunde, die bei Bedarf zur Jahresmitte (30. Juni) oder am Jahresende (31. Dezember) um Mitternacht eingeführt wird, um die auf der Internationalen Atomzeit TAI basierende koordinierte Weltzeit UTC bis auf weniger 0,9 Sekunden in Übereinstimmung mit der aus der Erdumdrehung abgeleiteten astronomischen Weltzeit UT 1 (mittlere Sonnenzeit am Nullten Längengrad) zu halten. Das Einfügen der Schaltsekunden erfolgt aufgrund von Beobachtungen der Erdrotation, die vom Internationalen Dienst für Erdrotation und Referenzsysteme (IERS) ausgewertet werden. Die Abweichung zwischen der atomaren und der astronomischen Zeitskala wird durch die Ungleichmäßigkeit und die langfristige Verlangsamung der Erdrotation aufgrund der Gezeitenreibung bewirkt.
Wissenschaft
Vulkane spucken Diamanten
Vor Äonen förderten sogenannte Kimberlite Diamanten aus den Tiefen der Erde. Diese explosive Spielart des Vulkanismus wurde durch das Zerbrechen tektonischer Platten befeuert. von THORSTEN DAMBECK Diamanten sind nicht nur als Schmuck beliebt, sondern verleihen auch Sinnsprüchen ihren Glanz: „Tugend und Laster sind verwand wie...
Wissenschaft
Die Toten des Hospitals von Cambridge
Seit dem Mittelalter gab es in weiten Teilen des christlichen Abendlandes Häuser, in denen sich Priester und Laien um Bedürftige kümmerten. Allein in England waren es um die 500. Schriftliche Quellen geben allerdings nur wenig über die Menschen preis, die dort betreut wurden – im Gegensatz zu ihren Knochen. von DAVID NEUHÄUSER...