Lexikon

Antạrktis

[

griechisch, lateinisch

]

Natur

Antarktis: Entdeckungsgeschichte

Antarktis: Entdeckung und Erforschung
1772–75	J. Cook überquert bei seiner Weltumsegelung den südlichen Polarkreis
1819–21	Erste russische Antarktisexpedition unter F. G. von Bellingshausen, der 1821 die Alexander-I.-Insel und Peter-I.-Insel entdeckt
1822/23	J. Wedell dringt in das nach ihm benannte Wedellmeer vor
1839–43	J. C. Ross gelangt in die Nähe des südlichen Magnetpols
1840	Nachweis der Existenz eines antarktischen Kontinents durch die Küstenfahrten von C. Wilkes; Entdeckung von Wilkesland
1898–1900	C. E. Borchgrevink unternimmt als Erster Forschungen auf dem Festland (N von Victorialand)
1909	D. Mawson, Teilnehmer einer britischen Expedition unter E. Shackleton, findet den südlichen Magnetpol
1911/12	R. Amundsen (14.12.1911) und R. F. Scott (18.1.1912) erreichen den geographischen Südpol
1929	Erster Flug zum Südpol durch R. E. Byrd
1938/39	Deutsche "Schwabenland"-Expedition unter A. Ritscher erkundet Neuschwabenland
1946/47	Amerikanische Großexpedition unter R. E. Byrd
1956–58	Verschiedene Nationen errichten ständige Forschungsstationen
1957/58	Erste Transantarktisexpedition durch V. E. Fuchs
1959	12 Staaten unterzeichnen den Antarktis-Vertrag, in dem festgelegt wird, dass das Gebiet allein für wissenschaftliche Forschung genutzt werden darf. Weitere 27 Länder unterzeichnen später
1981	Errichtung der Georg-von-Neumayer-Station
1982	Eröffnung der Filchner-Station im südlichen Weddellmeer, auf einer der größten Schelfeistafeln der Antarktis; musste 1999 aufgegeben werden
1992	Fertigstellung der Neumayer-Station II in nur 10 km Entfernung von der Georg-von-Neumayer-Station, die 1992 aufgegeben werden musste
2001	Eröffnung der deutschen Forschungsstation Kohnen, die 757 km südöstlich der Neumayer-II-Station liegt
2009	Eröffnung der Neumayer-Station III rund 5 km südlich der Neumayer-Station II

Nach den jüngsten Forschungen ist nur die Ostantarktis ein echter Kontinent, die Westantarktis dagegen ein aus einer Reihe von Inseln bestehender Archipel. Beide werden von einer Inlandeismasse bedeckt, die eine mittlere Höhe von 2000–2500 m aufweist und 80% der Süßwasservorräte der Erde bindet. Die Mächtigkeit des Eises überschreitet teilweise 4700 m. Die zu den Küsten gerichteten Eisbewegungen nähren die schwimmenden Schelfeistafeln, an deren Rändern riesige Tafeleisberge abbrechen und langsam nach Norden driften. Die größten Schelfeistafeln befinden sich im Rossmeer und im Weddellmeer. Das Transantarktische Gebirge (bis 4350 m hoch) trennt die Westantarktis von der Ostantarktis. Die Westantarktis mit dem Ellsworthhochland (im Mt. Vinson bis 5140 m hoch) ist ein eisbedeckter Archipel. Die Antarktische Halbinsel im Nordwesten ist eine Fortsetzung der Anden Südamerikas.

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