Kọntratenor

die männliche Altstimme (Tenor). In der dreistimmigen Musik des 14. und 15. Jahrhunderts war der Kontratenor die dritte Stimme im Satz neben Tenor und Diskant und wurde als „Gegen“-Stimme zum Tenor angelegt. Bei der Entwicklung der Vierstimmigkeit (um 1450) spaltete sich der Kontratenor in den hohen „Contratenor altus“, aus dem sich später die Altstimme entwickelte, und den tiefen „Contratenor bassus“ (Bass). Die Tradition des männlich besetzten Kontratenors starb in Europa (außer England) im 18. Jahrhundert mit dem Eindringen der Frauenstimmen in Oper und Kirchenmusik aus. Im Zuge der historischen Aufführungspraxis kam es in den letzten Jahrzehnten zu einer Wiederentdeckung des Kontratenor-Singens von England aus.