das Verb ist germanischen Ursprungs und leitet sich ab aus*bleik–a– „glänzen, leuchten“; mit dem Substantiv war ursprünglich ein „kurzes Aufleuchten, Aufblitzen“ gemeint; sich erst im mittelhochdeutscher Zeit wurde es in Anlehnung an die eigentliche Bedeutung zur Bezeichnung des Augenausdrucks

aus eklampsis „Aufleuchten, Aufblitzen“, zu eklampein „aufflammen, hervorleuchten“, aus ek „heraus, hinaus“ und lampein „leuchten, lodern, blitzen“; der Anfall tritt oft unerwartet und blitzartig auf