Der Steppenwolf

Der in der Schweiz lebende Erzähler und Lyriker Hermann Hesse (* 1877, † 1962), Literaturnobelpreisträger , veröffentlicht im Rahmen seiner bei Fischer in Berlin erscheinenden »Gesammelten Werke« den Roman »Der Steppenwolf«, den er ein »Dokument der Zeit« nennt, einen »Versuch, die große Zeitkrankheit nach dem Ersten Weltkrieg nicht durch Umgehen und Beschönigen zu überwinden, sondern durch den Versuch, die Krankheit selbst zum Gegenstand der Erklärung zu machen«. Konfrontiert erscheinen in dem Roman »die geschiedenen Welten des Humanisten und Bürgers, der Wahrheit und Verlogenheit, der Menschlichkeit und Unmenschlichkeit«, die menschliche Natur wird dargestellt als zerfallen in eine gute, d. h. menschlich-humane, und in eine böse, d. h. wölfisch-barbarische Komponente. Der Hauptteil des Romans besteht aus den Aufzeichnungen des Schriftstellers Harry Haller, der sich selbst als »Steppenwolf« bezeichnet, um seine gesellschaftliche Außenseiterposition zu charakterisieren. Die Harmonisierung der inneren Disharmonie, die Hesse als existenziell und zeitlos begreift, will Haller durch Ausbildung einer neuen geistigen Haltung – und nicht etwa durch Bemühen um Veränderung der gesellschaftlichen Realität – innerlich zu Stande bringen. Haller hofft, das Dasein als »Lebensspiel« leicht nehmen zu lernen.