Flussdelphine

Platanistidae

Familie der Zahnwale. Flussdelphine sind Relikte vergangener Erdepochen. Der Kopf setzt sich vom Rumpf etwas ab, die langen und schmalen „Schnabel“-Kiefer sind reich bezahnt. In Indien lebt der blinde, bis 2,70 m lange Ganges-Flussdelphin, Platanista gangetica. Von den drei südamerikanischen Arten leben im Orinoco Inia geoffroyensis und im La Plata Pontoporia blainvillei. Der Chinesische Flussdelphin oder Baiji (Lipotes vexillifer) aus dem Chang Jiang gilt als ausgestorben.

Ganges-Delphin

Der Ganges-Delphin ist völlig blind. Wahrscheinlich orientiert er sich mit dem Ultraschall-Echolot wie andere Delphine, doch scheint der Tastsinn im »Schnabel» auch eine wichtige Rolle zu spielen.

Natur & Umwelt

Lebensbausteine aus dem All

Lange ging man davon aus, dass die wichtigsten molekularen Bausteine des Lebens in irdischen Gefilden gebildet wurden – beispielsweise an unterseeischen Schloten, hydrothermalen Tümpeln oder auch flüssigkeitsgefüllten Poren im Gestein. Dort, so glaubte man, könnten in der Frühzeit unseres Planeten geeignete Bedingungen geherrscht haben, um organische Moleküle wie DNA, Aminosäuren oder ach...

Wissenschaft

Schillerndem Vogelgefieder auf der Spur

Vom Kolibri bis zum Paradiesvogel: Vor allem in den Tropen erstrahlen viele Vögel in schillernder Farbenpracht. Nun sind Forschende anhand eines Stammbaums der Vögel mit Bezug zum Vorkommen schillernder Federn dem Ursprung und der Verbreitungsgeschichte dieses strukturellen Farbgebungseffekts nachgegangen. Demnach ist diese...

Wissenschaft

Wie Python-Herzen üppige Mahlzeiten überstehen

Pythons verschlingen gelegentlich ganze Tiere. Um diese übergroßen Mahlzeiten verdauen zu können, muss sich ihr Herz anpassen und mehr leisten. Wie den Schlangen das gelingt, haben nun Biomediziner herausgefunden. Demnach kombinieren die Reptilien verschiedene biologische Mechanismen. Unter anderem ist dadurch das Erbgut in den...

Natur & Umwelt

Sternenhimmel im September 2024 – Supermond-Finsternis, Planetenparade und Herbstanfang

Wer frühmorgens pendelt, dem ist wahrscheinlich bereits aufgefallen, dass es immer später hell wird. Am 22. September – dem astronomischen Herbstbeginn – werden Tag und Nacht schließlich exakt gleich lang sein und jeweils genau zwölf Stunden umfassen. Danach überholen die Nächte dann die Tage in ihrer Länge. Zwar ist es dadurch langsam vorbei mit ausgedehnten sommerlichen Grillabenden, doch...