Hasenartige

Familie der Hasentiere mit langgestrecktem Körper, großen Ohren („Löffel“), kurzem Schwanz („Blume“, „Hasenpanier“), gespaltenen Lippen („Hasenscharte“) und mit Sprungbeinen; Hasenartige sind Pflanzenfresser und mit zahlreichen Arten in der ganzen Welt verbreitet. Dazu gehören die Echten Hasen, Gattung Lepus, und die Kaninchen. Charakteristisch für die Echten Hasen sind die kräftigen, langen Hinterbeine und die langen Ohren. Sie legen keine unterirdischen Baue an, sondern scharren sich nur flache Mulden (Sassen) an der Erdoberfläche, in die sie sich hineinducken. Junge Hasen kommen als weit entwickelte, vollständig behaarte Nestflüchter mit offenen Augen zur Welt.

Der bekannteste Hase ist der Europäische Feldhase, Lepus europaeus, mit einer Länge von 50–75 cm und braunem Fell. Er bewohnt offene, steppenähnliche Landschaften und ist dämmerungs- bis nachtaktiv. Er lebt meist als Einzelgänger und flieht bei Gefahr hakenschlagend mit langen Sätzen. Nur zur Paarungszeit bilden sich größere Ansammlungen männlicher Hasen (Rammler) und Häsinnen, aus denen sich einzelne Paare zusammenfinden. Meist werden zwei- bis fünfmal zwischen Februar und Oktober jeweils zwei bis drei Junge geboren (Tragzeit 42 Tage) und in einer Mulde abgelegt. Der Feldhase ist ein beliebtes Jagdwild, doch ist er aufgrund der intensiven Landwirtschaft gebietsweise sehr selten geworden. In Nordeuropa und den Alpen lebt der Schneehase, Lepus timidus, der sein braunes Sommerfell im Winter gegen ein weißes Fell eintauscht. Hingegen trägt der Polarhase, Lepus arcticus, der Grönland und das nördliche Kanada bewohnt, ständig ein weißes Fell. Nahe verwandte Arten leben in Ost- und Südafrika, Asien und Amerika.