Lexikon
Feinstruktur
die in Spektralapparaten höherer Auflösung beobachtbare Aufspaltung vieler Spektrallinien von Atomen in zwei oder mehrere ganz dicht benachbarte Linien, hervorgerufen durch die Aufspaltung der Energieniveaus von Atomen in dicht benachbarte Niveaus aufgrund der Spin-Bahn-Kopplung, der Wechselwirkung zwischen dem magnetischen Moment der Elektronen und der Bahnbewegung der Elektronen im Atom. In die Formeln zur Berechnung dieser Energieaufspaltung geht die Sommerfeld’sche Feinstrukturkonstante ein: 
(e = Elementarladung, ε0 = elektrische Feldkonstante, h = Wirkungsquantum, c = Lichtgeschwindigkeit).
Wissenschaft
„Kryptischer“ Klimatreiber der Erdgeschichte
Warum erholte sich das Erdklima nach starkem Vulkanismus in der Erdgeschichte oft so langsam? Aus einer Studie geht nun hervor, dass noch lange, nachdem die großen Eruptionen vorüber waren, große Mengen des Treibhausgases Kohlendioxid aus dem Untergrund der Megavulkane in die Atmosphäre strömten. Die Ergebnisse tragen damit zum...
Wissenschaft
Wie sich die Kopfschuppen bei Krokodilen bilden
Krokodile weisen am Kopf ein unregelmäßiges Schuppenmuster auf, das sich individuell und von Art zu Art unterscheidet. Doch wie kommt diese schuppige Vielfalt zustande? Eine Studie zeigt nun anhand von Experimenten mit Krokodilembryos und Computersimulationen, dass nicht etwa genetische Mechanismen, sondern mechanische Prozesse...