Faltenwespen

Überfamilie der Hautflügler mit rund 4000 Arten, die ihre Vorderflügel in der Ruhe längs zusammenfalten. Es gibt einzeln lebende (solitäre) Faltenwespen (Eumenidae) und Staaten bildende (soziale) Faltenwespen (Vespidae). Erstere bauen ihre Nester in Pflanzenstängeln, Holzröhren oder Erdlöchern, Letztere errichten aus zernagtem Holz papierartige Bauten mit nach unten geöffneten Zellen, die sie an Felswänden, Baumzweigen oder auch in der Erde anlegen. Die Staaten werden im Frühjahr von befruchteten Weibchen, die überwintert haben, gegründet. Es werden die Arbeiterinnen herangezogen, die bei der Vergrößerung des Staates sowie bei der Brutpflege helfen. Erst im Herbst erfolgt die Begattung von männlichen und weiblichen Faltenwespen hoch in der Luft; die Männchen gehen dann zugrunde. Die Nahrung der Larven besteht aus zerkauten Insekten, die der erwachsenen Faltenwespen aus Pflanzensäften. Die weiblichen Faltenwespen (Königinnen und Arbeiterinnen) tragen einen Wehrstachel. Die in Südeuropa häufige Feldwespe, Polistes gallicus, baut an warmen Felswänden gestielte, nicht sehr individuenreiche Nester ohne Umhüllung. In Mitteleuropa finden sich besonders die Hornisse, die Gewöhnliche Wespe, Paravespula vulgaris, und die Deutsche Wespe, Paravespula germanica, die solitär lebenden Mauerwespen und die Lehmwespen.