Wissensbibliothek
Woher wissen Astronomen, wie alt ein Stern ist?
Das Licht verrät es ihnen. Betrachtet man das Frequenzspektrum des von einem Stern bei uns ankommenden Lichts, so werden Tausende heller und dunkler Linien erkennbar, die Spektrallinien. Diese Linien sind jeweils charakteristisch für die chemischen Elemente des strahlenden Körpers. Ihre Intensität ist ein Hinweis auf die Menge des betreffenden Elements. Die aktuelle chemische Zusammensetzung der sichtbaren äußeren Schichten eines Sterns hängt von dessen Alter und seiner anfänglichen chemischen Zusammensetzung ab. Der Vergleich mit Computermodellen zeigt daher, wie alt der Stern sein muss.
Fäkale Forensik
Versteinerter Kot verrät Paläontologen viel über die frühe Dinosaurier-Evolution. Funde im Südwesten Polens dokumentieren den Aufstieg dieser Reptiliengruppe vor über 200 Millionen Jahren. von BETTINA WURCHE Der Dinosaurier beißt einige saftige Farnwedel ab, danach knabbert er Koniferen-Grün – und schluckt, ohne zu kauen. Im Dino...
Aufbläh-Fortbewegung entdeckt
Wie wichtige Winzlinge wandern: Forschende haben aufgeklärt, auf welche Weise scheinbar unbewegliche Vertreter des Phytoplanktons aus den Tiefen der Meere nach oben steigen und anschließend zurücksinken. Die Einzeller blähen sich demnach innerhalb von Minuten auf das Sechsfache ihrer ursprünglichen Größe auf. Dabei lagern sie...
