Lexikon
Ölpalme
Elaeis guineensisim tropischen Afrika heimische, bis 30 m hohe Fiederpalme, die heute weltweit in den Tropen angebaut wird und eine der weltwirtschaftlich wichtigsten Ölpflanzen ist. Ihre rund 6 m langen Fiederblätter werden in älteren Stadien zum Flechten und in jüngeren als Nahrungsmittel (Palmkohl) verwendet. Die Früchte enthalten im Fruchtfleisch das Palmöl, das zur Herstellung von Nahrungsfetten, Kosmetika, Kerzen und Seifen dient, seit Mitte der 1990er Jahre vor allem aber als Biokraftstoff begehrt ist. Auch die Samen (Palmkerne) liefern ein Öl, das Palmkernöl, das zu etwa 80% aus der gesättigten Fettsäure Laurinsäure besteht und zu den festen Pflanzenfetten gehört. Vor allem die gestiegene Nachfrage nach Biokraftstoffen führt z. B. in Indonesien dazu, dass Anbauflächen für Ölpalmen zunehmend durch Brandrodung tropischer Regenwälder gewonnen werden.
Wissenschaft
Eine flüchtige Hülle
Wie die Erde zu ihrer ersten Atmosphäre kam. Von THORSTEN DAMBECK Gemessen an der Lebensspanne eines Menschen wirken sowohl die Sonne als auch unsere Erde wie unveränderliche Konstanten, die schon immer existiert haben. Doch vor etwa fünf Milliarden Jahren war das, was wir heute unser Sonnensystem nennen, nichts weiter als eine...
Wissenschaft
Supraleiter heben ab
Mehr als drei Jahrzehnte nach der Entdeckung der Hochtemperatur-Supraleiter finden diese widerstandslosen Materialien endlich praktische Anwendungen. von Reinhard Breuer Gegen Ende meines Physikstudiums in Dresden wurden Supraleiter entdeckt, die sich mit flüssigem Stickstoff kühlen lassen – eine Sensation“, sagt Bernhard...